Л. Гринспун, Дж.Б. Бакалар. Марихуана: запретное лекарство:

Хотя в целом свидетельства использования марихуаны в медицинских целях не имеют систематического характера, при лечении некоторых заболеваний эта практика уже достаточно утвердилась. Уже очень многие больные успешно применяли марихуану для лечения тошноты и рвоты, вызванных химиотерапией онкологических заболеваний, для лечения глаукомы и эпилепсии, для облегчения мышечных спазмов при рассеянном склерозе, параплегии и квадриплегии, для помощи от тошноты и синдрома потери в весе при СПИДе, для облегчения хронической боли, а также мигрени, зуда, менструальных спазмов, родовых мук, депрессии и других психических расстройств. Эти случаи столь многочисленны, что невозможно и дальше игнорировать паллиативные эффекты марихуаны. Нельзя приписать улучшения состояний всех этих людей эффекту плацебо или общему заблуждению.

Коноплю используют также и в других медицинских целях, однако не так часто. Возможно, отчасти это объясняется тем, что изучение медицинских свойств конопли начинается только сейчас, по мере все более широкого ее использования в медицине. Отчасти же это объясняется тем, что конопля применяется при лечении достаточно редких симптомов и заболеваний. Соответственно, требуется больше времени на то, чтобы сведения об ее эффективности распространились среди людей, страдающих этими редкими расстройствами. Более того, конопля порой может помогать только незначительной части всех больных, подверженных тому или иному расстройству. И, безусловно, при лекарственном употреблении конопли эффект плацебо имеет место так же, как и при использовании других лекарств.

Ниже рассмотрены болезни, использование конопли для лечения которых не столь бесспорно, как в разобранных ранее случаях, однако есть основания полагать, что и здесь она может быть полезна.

Астмой страдают приблизительно десять миллионов американцев. Астма - это приступы одышки и свистящего дыхания, вызванные сужением бронхиол - мельчайших воздушных путей легких. Эпителий бронхиол воспаляется, отекает и заполняется слизью. Попытки восстановить проходимость воздушных путей приводят к развитию хронического кашля. Ежегодно приступы астмы убивают более четырех тысяч американцев. Причиной этого заболевания может служить аллергическая реакция на пыльцу, пыль, перья или шерсть животных, а также холодный воздух, инфекции, физические нагрузки и загрязняющие атмосферу химические вещества. Астма чаще наблюдается у детей и обычно с возрастом приобретает менее тяжелую форму. Для расслабления бронхиальной мускулатуры и расширения воздушных путей используют бронхолитические средства. Синтетические стероиды позволяют облегчать воспаление и снимать возникающий из-за него отек. Однако бета-агонисты, которые наиболее широко применяются в качестве бронхорасширяющих средств, могут вызывать бессонницу, возбуждение и тошноту. При использовании стероидов дольше нескольких месяцев проявляются тяжелые побочные эффекты, включая потерю костной массы, припадки и кровотечения. (Для смягчения побочного действия применяют ингаляторы, которыми впрыскивают стероиды прямо в легкие, минуя кровеносные сосуды.) Использование других противовоспалительных препаратов также связано с неприятными последствиями, к тому же они более сложны в применении.

Принимая во внимание упомянутые ограничения, существующие для применения имеющихся противоастматических лекарств, необходимо рассмотреть возможность использования конопли. Результаты нескольких исследований показывают, что ТГК действует как бронхолитическое средство и на здоровых людей, и на больных бронхиальной астмой или тех, у кого искусственно спровоцированы бронхиальные спазмы. В ходе одного исследования ТГК способствовал более свободному току воздуха в легких у здоровых испытуемых. У испытуемых, страдающих астмой, ТГК препятствовал сокращению бронхов. В ходе другого исследования проводилось сравнение эффективности курения ТГК и ингаляций стандартного бронхолитического препарата изопротеренола. Оказалось, что оба вещества облегчали бронхиальные спазмы, при этом изопротеренол действовал быстрее и обладал более сильным действием, но ТГК облегчал спазмы на больший промежуток времени¹ Возможно, для этой цели не подходит марихуана как таковая, поскольку раздражающее действие ТГК и входящих в состав дыма смол способно вызывать хронические бронхиты среди заядлых курильщиков. Кроме того, конопляный дым содержит канцерогены и вещества, ядовитые для реснитчатых клеток, которые помогают очищать бронхи от слизи.

Вместо курения можно предложить оральный прием или применение ингаляторов. В первом случае TI действует медленнее и не так надежно, поскольку всасывание из пищеварительного тракта происходит по-разному (даже у одного человека). Эксперименты показали, что при распылении ТГК в виде аэрозоля достигается существенное расширение бронхов при отсутствии побочных эффектов. В одном эксперименте ТГК в виде аэрозоля начал действовать быстрее, чем стандартный бронхолитический препарат изопротеренол, однако эффект сохранялся в течение меньшего промежутка времени². Дальнейшие исследования в данном направлении не проводились, поскольку ТГК в виде аэрозоля все же раздражает бронхи³. Тем не менее, результаты проделанных экспериментов дают веские основания для продолжения исследовательской работы в этом направлении. Другие природные или синтетические каннабиноиды могут оказаться эффективнее ТГК или обладать менее выраженным побочным действием. Возможно, удастся найти более безопасный способ употребления этого вещества. Наконец, нужно выяснить механизм действия каннабиноидов, который определенно отличается от механизма действия бронхолитических препаратов. Зная этот механизм, можно будет разработать новые методы лечения. Настоятельная необходимость разработки новых подходов к лечению астмы наглядно подтверждается результатами изучения действия бета-агонистов. Оказалось, что применение этих бронхолитических препаратов гораздо рискованнее, чем считали ранее, и достаточно часто служит причиной смерти людей, страдающих астмой⁴.

Далее следует история, которую рассказал нам сорокатрехлетний программист, страдающий астмой с трех лет:

Моим первым лекарством был коктейль, состоящий главным образом из эфедрина, теофиллина (аминофиллина) и фенобарбитала. Я принимал это средство примерно двадцать лет. Эфедрин стимулирует выработку адреналина и открывает воздушные пути, облегчая симптомы астмы. К сожалению, эфедрин вызывает нервозность и бессонницу, а толерантность к этому препарату развивается уже несколько дней спустя после начала приема. К тому же он усугубляет токсичность других противоастматических средств, например, теофиллина. Фенобарбитал назначают, чтобы контролировать возбуждение и бессонницу, вызванную действием стимуляторов. Однако фенобарбитал в больших дозах мне противопоказан, так как он вызывает крепкий сон, который может быть опасен при ночном приступе астмы.

Почти все мои друзья по колледжу регулярно курили марихуану. Я не следовал их примеру из опасения нажить дополнительные проблемы с легкими. К тому же я не хотел осложнений с законом, особенно после того, как один мой друг был трижды арестован за владение марихуаной, проведя в тюрьме четыре уик-энда. Мой добрый знакомый по церковной общине, в прошлом джазовый музыкант, рассказал, что курил марихуану на протяжении тридцати лет. Узнав, что полиции стало об этом известно, он без труда бросил. Он не считал, что марихуана представляет опасность, но из-за проблем с законом советовал нам не связываться с ней.

Окончив колледж, я подал заявку в Корпус мира, но меня не приняли туда из-за астмы. В итоге я получил работу в федеральном правительстве и переехал в Вашингтон. Мне было тяжело работать в здании правительственного офиса, где почти все курили. У меня воспалялись слизистые, першило в горле, так что к концу рабочего дня я жаждал только одного - глотнуть свежего воздуха. Я пробовал различные дозировки и сочетания противоастматических препаратов, главным образом с теофиллином. Однако я по-прежнему задыхался в прокуренном офисе и плохо спал по ночам. Назначенная дозировка была слишком низкой, чтобы помочь мне днем, но слишком высокой, чтобы я мог спать ночью.

Еще во время учебы в колледже я начал ездить на велосипеде. Это мне нравилось, и я предпочитал с его помощью добираться туда, куда мне было нужно. Я заметил, что езда на велосипеде облегчала мое дыхание. Вскоре я уже совершал длительные велосипедные прогулки. Сейчас я проезжаю по пять тысяч миль в год. Одна из моих приятельниц-велосипедисток тоже страдала астмой. Когда я пожаловался ей на свои симптомы, она сказала, что курит марихуану, как только у нее начинаются хрипы. Я попробовал последовать ее примеру, но дым раздражал легкие, и эффект был очень кратковременным. Хрипы вскоре возвращались, причем становились гораздо сильнее, чем раньше. А потом я вспомнил фильм Питера Селлерса «Я люблю тебя, Элис Б. Токлас». Там марихуану запекали в печенье. Я последовал этому примеру. Оказалось, что таким образом марихуана помогала мне очень быстро, эффективно и не вызывала никаких побочных действий. К тому же, она улучшала действие противоастматических стимуляторов. Я рассказал об этом своему врачу, и он дал мне добро на употребление марихуаны.

Марихуана на несколько лет избавила меня от приема теофиллина и изопротеренола. Когда астма усиливалась, марихуана действовала настолько эффективно, что я мог оставаться в синей от табачного дыма комнате. Обычные лекарства не оказывали столь мощного действия. Экспериментальным путем я пришел к выводу, что пол-унции (14 г) запеченной в печенье марихуаны - это пятьдесят или сто доз, эффект от каждой из которых длится от восьми до шестнадцати часов. Облегчение обычно наступало через полчаса или час.

Употребление марихуаны один раз сказалось на моей карьере. С 1981 года я начал работать на компьютерах. Это было очень хорошо, так как давало мне возможность большую часть времени проводить в помещениях, где курение запрещено. Когда я подавал заявление о приеме на более выгодное место работы, меня попросили составить список всех организаций и движений, в которых я состоял. Я честно ответил, что состою в Национальной организации за реформирование законов о марихуане. Тогда меня спросили об употреблении марихуаны и объяснили, что я не смогу пройти проверку службы безопасности, если употреблял ее в течение последних пяти лет. Я забрал свое заявление и нашел другое, незасекреченное место работы.

На протяжении столетий конопля применялась в качестве снотворного средства. Многие люди продолжают употреблять ее для улучшения сна и ныне. В этой книге мы уже приводили рассказы одного человека, страдающего рассеянным склерозом, и нескольких человек с биполярным расстройством психики, которым конопля помогала бороться с бессонницей. Данные, полученные в ходе экспериментов, дают основание утверждать, что снотворным действием обладает каннабидиол, а не ТГК. Исследование пятнадцати испытуемых, страдающих бессонницей, показало, что за шесть недель "каннабидиол в дозировке 160 мг оказал заметное воздействие на качество сна, так как две трети испытуемых спали более чем по семь часов... У большинства испытуемых ночной сон почти не прерывался, и они характеризовали его как спокойный"⁵. Разрешенные к употреблению снотворные средства оставляют желать лучшего. Большинство из них вызывает развитие толерантности (необходимости со временем повышать дозу), многие приводят к синдрому отмены (обострение симптомов после резкой отмены препарата), некоторые вызывают зависимость, и все без исключения могут стать причиной смерти в случае передозировки. В свете сказанного особенно жаль, что снотворные свойства конопли вообще и каннабидиола в частности должным образом не изучаются.

Способность марихуаны снимать тошноту и улучшать аппетит может оказаться полезной не только для больных СПИДом и онкологическими заболеваниями. Это свойство могут также использовать женщины, страдающие редким недугом, который известен под названием "гиперемезис беременных" и представляет собой многократно усиленную утреннюю тошноту. При этом расстройстве женщины на протяжении всей беременности практически постоянно страдают от интенсивной тошноты и рвоты. В прошлом, ради спасения жизни, женщинам порой приходилось соглашаться на аборт. В последнее время в таких случаях женщин помещают в стационар и вводят питание внутривенно. Некоторые из них обнаружили, что вместо этого могут ежедневно курить марихуану, и, возможно, что для плода такая практика менее рискованна, нежели длительное внутривенное питание или прием стандартных противорвотных препаратов.

Сильная тошнота может также возникать вследствие почечной недостаточности. Вот что рассказал нам психиатр Джеймс Лонгкоуп:

Джордж Дуборг был госпитализирован в сентябре 1991 года с полной симптоматикой глубокой депрессии. Он спал урывками, по два часа, стал вялым, потерял аппетит и за два месяца похудел на пятьдесят или шестьдесят фунтов (23-27 кг). Джордж был раздражительным и с трудом концентрировал внимание. Последние недели он не мог заставить себя даже что-нибудь почитать. Несмотря на то что Джордж ранее был заядлым любителем бейсбола, в тот момент он не проявлял ни малейшего интереса к чемпионату. Хотя у Джорджа не возникало намерений покончить жизнь самоубийством, он говорил о желании, чтобы кто-нибудь освободил его от "жалкого существования".

В свои 62 года Джордж был удачливым инвестиционным брокером. У него была благополучная семейная жизнь и здоровые дети, уже закончившие колледж и нашедшие свой путь в жизни. Однако у Джорджа хватало поводов для депрессии с тех пор, как перестали работать почки. Несколько месяцев перед тем как попасть в больницу, он принимал нестероидный противовоспалительный препарат, чтобы справиться с трудноизлечимой мигренью. Это лекарство вызвало частичную почечную недостаточность, ставшую полной после аллергической реакции на введение в вену диагностического препарата. В ожидании донорской почки Джордж жил только благодаря гемодиализу.

Однако проблемы Джорджа не исчерпывались почечной недостаточностью и депрессией. Тошнота - вот что было мучительнее, чем само заболевание. Приступы икоты и тошноты то накатывали, то отступали, но никогда не проходили совсем. Процедуру диализа тщательно откорректировали, устранив электролитный дисбаланс, но тошнота все равно не проходила. Прохлорперазин не помогал. Зантак не помогал. Даже широко разрекламированный противорвотный внутривенный препарат зофран не помогал, хотя его вводили каждые два часа. Из-за токсичного действия на печень пришлось прекратить прием нортриптилина (антидепрессант). Когда я представился Джорджу, то в ответ услышал: "Мне не нужен психиатр. Мне нужно какое-нибудь средство от этой ужасной тошноты. Я смогу справиться с депрессией и со своим несчастьем, если вы поможете мне расчистить для этого поле".

Терапевт заказал для пациента маринол, и больничная аптека пыталась его получить. И хотя Джорджу не терпелось начать лечение, он решил дождаться этого лекарства. Мы получили препарат 19 октября, и на следующие сутки Джордж принял три дозы по 5 мг. Я заглянул к нему 20 октября, чтобы посмотреть, как идут дела. "Я же говорил - расчистите мне площадку, и я справлюсь", - сказал он. Джордж с женой играли в карты, и он пригласил меня присоединиться: "С удовольствием посидим с вами, пока не начнут показывать бейсбол. Только, чур, без ваших психиатрических штучек. Со мной все в порядке, это лекарство помогает. Сейчас мне с трудом верится, в каком ужасном состоянии я был раньше". У меня было такое ощущение, будто я увидел как, Сэм Маги "спокойный и невредимый, сидит в гудящей топке". Джордж стал принимать маринол три дня подряд, делая затем перерыв на сутки. В последующие недели икота и тошнота несколько раз возникали снова. Для их прекращения достаточно было принять 5-10 мг маринола.

Сейчас Джордж жив, здоров и весел. Он больше не нуждается в диализе, потому что внезапно его почки заработали снова. Даже мигрень начала проходить, или просто приступы стали не такими сильными. В самый тяжелый период, когда никакие средства не действовали, Джорджу помог тетрагидроканнабинол.

Рассказ Мерфи Кантера свидетельствует о том, что марихуана сама по себе тоже может помогать пациентам, страдающим почечной недостаточностью:

Мне 25 лет, и я давно страдаю тяжелым заболеванием почек. Когда мне было пятнадцать лет, мне пересадили почку моей матери, но спустя пять лет трансплантированный орган перестал нормально работать. Тогда стала донором моя сестра, но и эта почка отказала через три года. С февраля 1993 года три раза в неделю стал посвящать три с половиной часа процедуре гемодиализа. Меня постоянно тошнило, трудно было принимать пищу. За пять месяцев мой вес упал со 190 до 120 фунтов при росте шесть футов (с 86 до 54 кг при росте 1 м 83 см). От тошноты я принимал компазин (прохлорперазин), но он превращал меня в зомби.

О лечебных свойствах конопли я знал и раньше. Из-за пересадки органов мне приходилось принимать преднизон (стероид), циклоспорин (препарат, подавляющий иммунитет) и имуран (тоже подавляет иммунитет). Циклоспорин вызывал тошноту, изжогу и бессонницу, имуран и преднизон - боли в пищеварительном тракте, тошноту, перепады настроения, ночные кошмары и угревую сыпь. Мне назначали различные лекарства, но ни одно из них не справлялось с этими побочными эффектами. Только конопля улучшала мое самочувствие настолько, что я мог посещать школу или колледж.

Итак, в 1993 году я решил вновь обратиться к лекарству, которое мне помогало раньше. Я начал регулярно курить марихуану. Сейчас я делаю это с разрешения моего лечащего врача. Помимо марихуаны, я принимаю только эритромицин (антибиотик) и фосло (добавку с высоким содержанием кальция). Я курю марихуану перед едой, чтобы стимулировать аппетит, и после еды, чтобы предотвратить тошноту и рвоту. Сейчас мой вес составляет 150 фунтов (68 кг), и я считаю, что улучшением своего состояния обязан конопле. Она справляется с тошнотой лучше, чем все остальные средства, которые мне доводилось пробовать.

Конопля является также единственным лекарством, которое эффективно снижает мое кровяное давление. Чего только я не пробовал раньше, но результат был всегда одним: лекарства либо вообще не действовали, либо вызывали такие чудовищные побочные эффекты, что мне приходилось принимать другие препараты, и кровяное давление снова поднималось. После того как я стал курить марихуану, давление стабильно держится на уровне 130/80.

Марихуана облегчает головную боль и спазмы. Процедуру диализа можно сравнить с тем, что шесть раз в неделю вам в вену втыкают вязальную спицу. Еще меня часто мучают спазмыв руках и ногах, и раз двадцать меня оперировали под общим наркозом. Конопля быстрее снимает боль, и ее действие длится дольше, нежели действие тайленола, адвила (ибупрофена) или аспирина. Кроме того, она не раздражает мой и без того слабый желудок.

У марихуаны есть преимущества и психологического плана. Я склонен к депрессии, и в те дни, когда мне предстоит проходить процедуру диализа, у меня бывают приступы сильнейшего беспокойства. С помощью марихуаны я легче переношу их, и мрачные мысли уходят за пределы моего сознания.

К сожалению, с марихуаной связаны серьезные проблемы, причем все они не имеют ничего общего с ее действием и свойствами. Она очень дорого обходится, поскольку на нее не распространяется страховка. Марихуана стоит намного дороже, чем любое лекарство. Кроме того, достать ее порой почти невозможно, и сам процесс покупки сопряжен с риском. Мне приходится идти на это ради спасения жизни. Представьте, что после операции больному приходится просить медсестру сделать ему укол морфина, а она говорит в ответ: "Знаешь, нужного тебе человека сейчас нет дома. Он на работе часов до десяти. Позвони-ка мне завтра, я попробую к тому времени раздобыть немного в соседней больнице". Наконец, только от случая зависит качество марихуаны. Если мне не удается купить достаточно сильную травку, то приходится вдыхать больше дыма, а это чревато развитием бронхита.

Эти проблемы не исчезнут до тех пор, пока не изменится политика. Сейчас марихуана официально не считается лекарством. Следует прислушаться к мнению людей вроде меня, волею судьбы ставших экспертами в этом вопросе: марихуана лечит и способна спасать человеческие жизни.

Исследования чешских ученых дают основания говорить еще об одной возможности применения конопли в медицине. В ходе экспериментов выяснилось, что экстракты конопли, содержащие каннабидиолевую кислоту, оказывали впечатляющее антибактериальное действие на целый ряд микроорганизмов, включая штаммы стафилококков, устойчивые к пенициллину и другим антибиотикам. В виде кремов и мазей экстракты конопли успешно излечивали ряд заболеваний, в том числе инфекции уха. Местное применение конопли облегчало боль и предотвращало развитие инфекций при ожогах второй степени. Чешские исследователи сообщили о таком случае: патологоанатом при вскрытии порезал себе палец, и возникшая в результате инфекция не поддавалась никаким препаратам. Собирались уже прибегнуть к ампутации, когда конопля остановила развитие инфекции. Если эти исследования получат подтверждение, то в наши дни, когда все больше и больше штаммов бактерий приобретают устойчивость к антибиотикам, открытие чешских ученых приобретет особую ценность⁶ .

Конопля может применяться также для облегчения симптоматики герпеса, вирусного заболевания. При лихорадке на губах или генитальном герпесе можно добавить марихуану в спиртосодержащий лосьон, чтобы раствор приобрел зеленоватый оттенок, и нанести на пораженный участок. Многие утверждают, что это средство предупреждает образование волдырей, и через день-два пораженные места заживают. Пока что мы знаем об этом только благодаря свидетельствам, но, в любом случае, эти сведения нуждаются в дальнейшей проверке. В последнее время появились сведения о том, что ТГК инактивирует вирус герпеса, присоединяясь к нему⁷.

Сто лет назад врачам было прекрасно известно о том, что конопля является эффективным средством местной анестезии, особенно для слизистой рта и языка. В те времена дантисты пользовались настойкой конопли на спирту. И хотя современные дантисты почти не проявляют интереса к конопле, некоторые пациенты заново открывают для себя ее лечебные свойства. Вот как описывает свое знакомство с коноплей женщина в возрасте 52 лет:

У меня разрушаются кости под нижними деснами. То же было и у моей матери. Двенадцать лет назад мне сделали операцию: дантист удалил все осколки костей и т. п. С тех пор я теряю нижние зубы, а десны постоянно воспалены. Пару месяцев назад приятель капнул мне под язык несколько капель настойки конопли, чтобы я смогла заснуть. Настойка чуть-чуть жгла рот, но это ощущение нельзя назвать неприятным. К моему изумлению, в следующие два или три дня десны вообще не болели. Жаль, что это удивительное лекарство так тяжело достать.

Потенциальное использование конопли при лечении рака не исчерпывается ее свойствами облегчать тошноту и рвоту, сопутствующие химиотерапии. В 1970 году проводился эксперимент, в ходе которого в легкие мышей были введены раковые клетки, а затем их подвергали воздействию дельта-9-ТГК, дельта-8-ТГК или каннабинола. Размеры опухолей уменьшились на 25 - 82%, в зависимости от дозы и длительности лечения. Соответственно увеличилась продолжительность жизни⁸. Другие исследования, проведенные на животных, также дают основания предполагать, что некоторые каннабиноиды обладают свойством уменьшать размеры опухолей. Хотя пока проводилось очень мало подобных исследований, а исследований на людях не проводилось вообще, может статься, что каннабиноиды будут эффективно применяться в качестве "помощников" других химиотерапевтических препаратов.

Дистония - это неврологический синдром, представляющий собой непроизвольные длительные (тонические) или спазматические (клонические) сокращения мускулов. Она часто вызывает перекашивание и другие странные движения и положения тела, длительность и интенсивность которых определяется воздействием различных факторов, включая стресс, усталость и сон. Самой распространенной формой дистонии является спастическая кривошея⁹. Дистония может быть идиопатической (неизвестного происхождения) или же являться результатом различных патологий мозга, нейродегенеративных расстройств и отравлений. Стандартные лекарственные средства помогают лишь в единичных случаях и, как правило, совсем ненадолго. В последнее время ученые начали исследовать токсин ботулизма, который предотвращает судороги, блокируя нервные волокна мышцы, то есть парализуя ее. Однако такое лечение обходится очень дорого, к тому же у многих больных развивается иммунитет к этому токсину.

Вот что написала нам женщина 62 лет, страдающая спастической кривошеей:

Прошло уже почти десять лет с тех пор, как я поняла, что мое тело как бы перекашивается на одну сторону. Я не могла повернуть голову вправо, не испытывая довольно сильной боли и дрожи в мышцах. Порой я просыпалась по утрам и совсем не чувствовала левой ноги, а левая рука сильно немела. Коллеги заметили, что моя походка стала какой-то странной. Я натыкалась на предметы, так как не всегда могла видеть то, что находится справа от меня. У меня начались проблемы с дыханием. После множества обследований мне сказали, что у меня очень тяжелое сдавливание позвоночника и две грыжи дисков позвоночника.

После операции сдавливание стало меньше, и циркуляция крови в левой половине тела возобновилась. Однако выздоровление было неполным. Моя голова, постоянно наклоняясь вправо, вызывала боль в месте хирургического разреза - с передней стороны шеи. В конце концов, невропатолог поставил мне диагноз "спастическая кривошея".

С тех пор у меня плохой аппетит, я часто мучаюсь бессонницей. Я больше не могу работать учительницей в колледже из-за боли и сильной утомляемости. В общественных местах я порой попадаю в кошмарные ситуации. Обычно я ношу специальный ошейник, который поддерживает мою шею. Куда бы я ни пошла, люди пялятся на него. К тому же в любой момент я могу невольно застонать от внезапной боли или уронить что-нибудь из-за спазма в мышцах.

Я пробовала лечиться различными способами - физиотерапией, иглоукалыванием, давлением на болевые точки, методикой биологической обратной связи, китайскими травами и огромным количеством лекарств. Я не могу вспомнить их все, но точно знаю, что принимала викодин (гидрокодон и парацетамол), перкодан (оксикодон и аспирин), фентанил, метадон, дилаудид (гидроморфон) и морфин для облегчения боли. Чтобы справиться со спазмами, мне назначали ативан (лоразепам), валиум (диазепам), артан (тригексифенидил), робаксин (метокарбамол), карисопродол и дилантин. Для облегчения депрессии я принимала дезирел (тразодон) и прозак (флюоксетин). Я даже согласилась на экспериментальное лечение и получила инъекцию токсина ботулизма в пораженные мышцы. Он блокирует электрические импульсы, которые идут из головного мозга к мышцам и вызывают их сокращения. Токсин обладал рядом неприятных побочных эффектов, включая тошноту, головные боли, слабость и боли в мышцах. Через восемнадцать месяцев я приобрела устойчивость к его действию.

Ни одно средство из приведенного выше списка не помогло мне по-настоящему. Часто все эти лекарства настолько ухудшали мое самочувствие, что мне хотелось умереть. Сейчас я не принимаю ни одно из них, хотя периодически хожу в больницу, где мне делают инъекции стероидов.

Самым эффективным средством для меня стала марихуана. Мне предложил попробовать ее в качестве лекарства мой лечащий врач. Марихуана снимает спазмы, а единственный побочный эффект - это страх перед возможным арестом. Я запекаю ее в печенье или добавляю в чай, поскольку дым раздражает мне горло и легкие. Этот натуральный продукт намного превосходит все синтетические лекарства, что мне доводилось принимать. Я работаю в группе поддержки больных дистопией и знаю, сколько страданий она вызывает. Я считаю - нельзя замалчивать то, что может облегчить чью-то боль. Врачи дают клятву помощи страждущим, и поэтому они должны поставить под сомнение позицию, которой придерживается Американская медицинская ассоциация в вопросе о применении марихуаны в медицине.

Еще в 1981 году было отмечено, что каннабидиол может обуславливать способность марихуаны помогать при дистонии10. В ходе одного исследования пяти испытуемым, страдавшим дистоническими двигательными расстройствами, наряду с обычными лекарствами давали каннабидиол. За шесть недель состояние всех испытуемых улучшилось на 20 - 50%, при этом побочные эффекты почти не наблюдались11. Насколько нам известно, дальнейших исследований этого потенциально ценного для медицины свойства конопли с тех пор не проводилось. Дистонию иногда вызывают некоторые нейролептические препараты, которые назначаются больным, страдающим хроническими заболеваниями психики. Ее симптомы зачастую уродуют людей и делают их беспомощными, при этом удовлетворительного лечения этого недуга на сегодняшний день не существует. Возможно, психиатры окажут содействие изучению каннабидиола, чтобы нейтрализовать это опаснейшее побочное действие антипсихотических препаратов.

Синдром дефицита внимания традиционно считался детским, однако сейчас мы уверенно можем утверждать, что он встречается также среди взрослых и подростков. Взрослые, страдающие синдромом дефицита внимания, нетерпеливы, беспокойны, неуверенны в себе, часто скучают и легко поддаются унынию. Им сложно устанавливать приоритеты, распределять свое время, придерживаться расписания и следить за своими вещами. Они часто пускаются в кратковременные и бурные любовные приключения, меняют одно место работы за другим и не могут реализовать свои потенциальные возможности. Многие из них страдают тревожными расстройствами и умеренными хроническими депрессиями, а также алкоголизмом и другими зависимостями.

Наш следующий сюжет написал двадцатипятилетний студент. Он страдает синдромом дефицита внимания и считает, что без конопли ему вряд ли удастся получить диплом:

Еще когда я был маленьким, учителя и другие взрослые говорили, что я чересчур активен и энергичен. Когда я учился в средней школе, родители исключили из моего рациона сахар и стимуляторы. Учителя часто говорили, что я смогу многого добиться, если буду внимательнее, прилежнее и научусь сосредотачиваться на том, что делаю в настоящий момент. Несмотря на все трудности, я окончил школу с хорошими отметками. Однако в колледже я заметил, что отличаюсь от своих сокурсников: я просто не мог спокойно сидеть на месте, мое тело и мысли стремились выбраться за пределы классной комнаты.

Незадолго до окончания выпускного класса я прошел обследование. Мне поставили диагноз "синдром дефицита внимания у взрослых". Для снятия избыточного возбуждения психиатр назначил мне силерт (пемолин, стимулятор). На протяжении месяца я должен был принимать его по три таблетки в день. Сразу же после приема я чувствовал себя еще более возбужденным, чем обычно, потом моя активность постепенно убывала до "нормального" уровня. Однако препарат сопровождался крайне неприятными побочными эффектами: мысли скакали, руки сильно потели, сердце невыносимо колотилось, я не мог спать. Помню, как бессонными ночами я лежал, уставившись в потолок своей комнаты, и слушал биение сердца.

Спустя шесть месяцев я попробовал другое лекарство, которое рекомендовала мне приятельница. Она была примерной студенткой и писала заметки для университетской газеты. Девушка сказала, что это лекарство помогает телу расслабиться, одновременно мобилизуя мысли и усиливая творческий потенциал. Этим лекарством была конопля, и она подействовала. Сейчас я курю три раза в день - столько же раз я раньше принимал силерт. Я чувствую себя менее напряженным, лучше сплю, яснее формулирую мысли и более связно излагаю их на письме. В моей голове роятся идеи, а учеба становится интереснее. Конопля как бы расширяет границы мыслительной деятельности. Она очищает разум от тревожных мыслей, которые раньше мешали мне сосредоточиться на том, что я писал или слушал, и отвлекали меня от общения с другими людьми. Вслед за способностью концентрировать внимание улучшились и мои успехи в учебе. Все, что мне обычно мешало, потеряло власть над моим вниманием. Теперь я могу сосредотачиваться на том, что делаю в данный момент, а тревожащие меня мысли отходят куда-то на задний план сознания. Благодаря курению конопли, еженедельному планированию и богатому кругу общения мне удается сводить на нет проявления синдрома дефицита внимания.

Какое воздействие оказывает марихуана на людей, страдающих шизофренией, - вопрос дискуссионный. Некоторые считают, что она помогает при острых шизофренических приступах. Пациенты с шизофренией, которые используют марихуану, считают ее полезной. По нашим наблюдениям, некоторые из них находят, что она препятствует проявлению нежелательных эффектов нейролептиков, не создавая проблем собственным побочным действием. В исследовании, сравнивающем больных шизофренией, принимавших марихуану, с теми, кто ее не принимал, не было найдено доказательств, что марихуана ухудшила их симптомы или привела к большему числу рецидивов. Напротив, у пациентов, куривших марихуану, было меньше галлюцинаций и так называемых негативных симптомов, включающих апатию, расстройства речи, эмоциональную неотзывчивость¹². В другом исследовании пациентов с хронической шизофренией выяснили, что тех, кто курил марихуану, госпитализировали реже, чем тех, кто не использовал никаких препаратов. Пациенты сказали, что марихуана помогала им в борьбе с чувством беспокойства, депрессией и бессонницей¹³. Такие противоречивые впечатления могут быть результатом различающегося действия разных каннабиноидов. В целом те, кто курил марихуану, чувствовали себя более комфортно, чем принимавшие дронабинол (дельта-9-ТГК). Особенно это важно для шизофреников, поскольку каннабидиол нейтрализует чувство беспокойства, вызываемое дельта-9-ТГК. Возможно, что для некоторых больных шизофренией курение цельной марихуаны предпочтительнее, поскольку они более чувствительны к каннабидиолу, нежели к действию ТГК¹⁴.

В публикуемой истории болезни девятнадцатилетняя мисс А. была помещена в психиатрическую больницу ввиду агрессивности, попыток самокалечения, бессвязности мыслей и слуховых галлюцинаций:

Во время госпитализации в возрасте семнадцати лет ее успешно лечили галоперидолом (5 мг в день), но при этом наблюдалась аменорея (прекращение менструаций), галакторея (секреция молока), прибавление в весе после регулярного приема от 2,5 до 7,5 мг препарата в день в течение восемнадцати месяцев. В качестве эксперимента прием медикамента дважды прекращался, но симптомы возвращались. Вторая попытка прекращения приема привела к нынешней госпитализации. В этот раз ее состояние было оценено двумя психиатрами, использовавшими структурированное клиническое интервью по DSMIIIR (стандартное диагностическое руководство Американской психиатрической ассоциации). Они сошлись на диагнозе "шизофрения".

Первые четыре дня госпитализации мисс А. получала плацебо и обычные меры поддержки. С четвертого по тридцатый день она получала раствор каннабидиола в кукурузном масле в желатиновых капсулах. Доза постепенно нарастала до 1,5 г в день за два приема. Затем каннабидиол на четыре дня был заменен плацебо. После этого назначили галоперидол, начав с 5 мг в день и доведя дозу до 12,5 мг. Изменения дозы определялись оценкой клинического состояния пациентки. Во время периодов сильного возбуждения или сильного беспокойства ей давали 10 мг диазепама внутрь. После недели лечения каннабидиолом средняя доза диазепама уменьшилась с 16,3 до 5,7 мг в день.

Во время обследования состояние мисс А. было оценено двумя психиатрами, которые использовали краткую шкалу психиатрической оценки (КШПО) и шкалу оценки побочных эффектов для препаратов, воздействующих на психику. Интервью были записаны на видео, и в конце исследования кассеты в случайном порядке были представлены другому психиатру, который тоже заполнил КШПО. Кроме того, состояние пациентки было независимо оценено двумя медсестрами, которые использовали интерактивную шкалу наблюдения для психиатрических пациентов (ИШНПП), данные в которую вносились по результатам ежедневных шестичасовых наблюдений.

Было отмечено уменьшение набранных очков по трем шкалам после четырех недель терапии каннабидиолом: КШПО в открытую - на 69%, КШПО вслепую - на 60%, ИШНПП - на 69%. По прекращении приема каннабидиола отмечена тенденция к ухудшению симптомов. Улучшение, достигнутое каннабидиолом, не было превзойдено действием галоперидола (уменьшение от исходного уровня после четырех недель приема галоперидола: КШПО в открытую - на 62%, КШПО вслепую - на 54%, ИШНПП - на 56%). Улучшение при лечении каннабидиолом было отмечено по всем слагаемым КШПО, включая более близкие к психотическим симптомы, такие как "нарушения мышления" и "враждебность-мнительность", и это делает неправдоподобным предположение о том, что за отмеченный антипсихотический лекарственный эффект было ответственно неспецифическое седативное действие (табл. 1).

Таблица 1. Необработанные шкалы КШПО и ИШНПП и составляющие КШПО в процентах от максимума до и после приема препаратов

Препарат	КШПО		ИШНПП	Составляющие КШПО (процент от максимума)
	в открытую	вслепую		нарушения мышления	враж-дебность мни-тельность	беспо-койство депрессия	возбуж-дение	вялость
Плацебо (4 дня)	42	50	16	62,5%	83,3%	62,5%	58,3%	31,3%
Каннабидиол(4 недели)	13	20	5	25,0%	33,3%	18,8%	16,7%	0,0%
Плацебо (4 дня)	17	30	10	31,3%	58,3%	12,5%	16,7%	6,3%
Галоперидол (4 недели)	16	23	7	18,8%	41,7%	18,8%	25,0%

То, что каннабидиол во время этого исследования переносился хорошо, подтверждают предыдущие отчеты. Обследование через год показало, что произошел рецидив, связанный с уменьшением дозы галоперидола до 5 мг в день¹⁵.

Принимая во внимание, что шизофренией страдает 1% населения, и учитывая серьезные ограничения и побочные эффекты существующих антипсихотических препаратов, соответствующие способности каннабидиола должны исследоваться далее.

Склеродермия - это неизлечимое заболевание неизвестного происхождения, в процессе которого различные органы подвергаются фиброзу, то есть замещению, уплотнению или рубцеванию соединительной ткани. Часто первым признаком заболевания является феномен Рейно - сжатие мелких кровеносных сосудов пальцев рук и ног после воздействия холода, стресса или курения. При склеродермии кисти рук опухают, кожа утолщается, образуя уродливые пятна на лице, кистях рук и ступнях. По мере того как болезнь прогрессирует, она поражает суставы, вызывая боль, напоминающую боль при артритах. В конце концов, тело больного оказывается в плену "постоянно сужающейся стальной клетки", по выражению сэра Уильяма Ослера. В особо тяжелых случаях склеродермия может представлять угрозу для жизни, поражая крупные кровеносные сосуды, легкие, почки или сердце.

Наиболее сильно из внутренних органов страдают от склеродермии органы пищеварительной системы. Процесс принятия пищи затрудняется из-за образующихся вокруг рта складок, а также вследствие отвердения и сужения пищевода. Больше половины больных склеродермией страдают от таких симптомов, как сильная изжога, отрыжка содержимого желудка и трудности с глотанием твердой пищи. Остальные симптомы объясняются снижением мышечного тонуса желудка и нарушением перистальтики тонкого кишечника.

Джо Хатчинс живет с диагнозом склеродермии уже 32 года. Сейчас ему 51 год. Свыше двадцати лет он употребляет марихуану для облегчения проявлений его заболевания:

Первые симптомы болезни появились у меня в 1963 году, когда я служил в ВМС в Чарльстоне, штат Южная Каролина. Вернувшись домой после несения службы на минном тральщике, я заметил, что по утрам пальцы моих рук становятся бледно-синюшного оттенка. Через пару недель на нескольких пальцах появились язвы, и меня направили в военно-морской госпиталь. После обследования, длившегося не один месяц, лечащий врач сказал, что моя болезнь называется феноменом Рейно. При данном заболевании кровеносные сосуды внезапно суживаются и кровь перестает поступать в пальцы рук и ног. Врач пояснил, что я могу жить как обычно, но должен бросить курить, так как никотин способствует сужению сосудов. Я смог тогда победить свою привычку выкуривать по две пачки в день и с тех самых пор больше не выкурил ни одной сигареты с табаком.

Я оставил военную службу по состоянию здоровья и в 1965 году женился. Несмотря на болезнь, в период с 1966 по 1971 годы у нас родились трое здоровых детей. Какое-то время я работал монтажником силовых установок электростанций, но мои руки стали болеть от холодного воздуха. Тогда я переквалифицировался в механика и стал трудиться на предприятии корпорации General Electric в Линне, штат Массачусетс. Хотя мне не очень нравилось работать на заводе, но, по крайней мере, там было тепло.

Однако постепенно мои руки так опухли, что стали похожи на маленькие боксерские перчатки. Суставы пальцев онемели, и я не мог сжимать руки в кулаки. Мне стало трудно глотать твердую пищу, потому что она застревала в верхней части пищевода. Каждая трапеза превращалась в пытку. К ноябрю 1973 года мой вес упал до 150 фунтов при росте в шесть футов (68 кг при росте 1 м 83 см), а пищевод перестал работать. Меня направили в больницу Святой Елизаветы в Бостоне. Там хирург объяснил, что я болен склеродермией - заболеванием соединительной ткани, которое и вызывает феномен Рейно. Доктор сказал, что может удалить у меня пищевод и заменить его участком моего тонкого кишечника, но не было никаких гарантий, что это поможет. Альтернативой операции была трубка, которую можно было ввести непосредственно в желудок. Обе перспективы пугали меня одинаково.

Потом мои друзья, которые курили марихуану, сказали, что она может усилить мой аппетит и, возможно, поможет глотать пищу. До этого я никогда ее не пробовал, так как считал себя человеком строгих нравов и был невысокого мнения о тех, кто употреблял запрещенные законом наркотики. Но в тот момент я решил прибегнуть к ее помощи как к последнему средству. Результат был потрясающим. Аппетит стал гораздо лучше, и еда не застревала в горле так часто, как раньше. Я больше не испытывал страха перед приемом пищи и набрал двадцать фунтов веса (9 кг). Марихуана облегчала и другие симптомы склеродермии. В конце концов, я рассказал обо всем своему врачу, и он посоветовал мне продолжать в том же духе, поскольку это был мой единственный шанс избежать операции. Сейчас, если удается, я выкуриваю несколько косяков в день.

В июне 1978 года меня снова положили в больницу и расширили пищевод с помощью резиновых трубок. С тех пор мне делают эту процедуру приблизительно раз в два года. Наряду с марихуаной, это позволяет мне питаться практически нормально. Правда, существует риск разрыва пищевода.

В тот год, когда мне впервые расширили пищевод, я уволился из General Electric и стал жить на пособие по инвалидности, которое мне выплачивало Ведомство по делам ветеранов. Мое физическое состояние ухудшилось, так как соединительная ткань постепенно разрушалась все сильнее. Руки постоянно были холодные и синие. Кисти медленно деформировались. Вокруг рта образовались складки, так что он стал открываться с трудом и совсем чуть-чуть. Зубной врач сделал для меня специальное приспособление, которое мне приходилось вставлять в рот, чтобы растянуть его. Эта процедура была весьма неприятной. Нижние части ног потеряли волосяной покров, и там образовались язвы, которые с тех пор не проходят. Но гораздо тяжелее были симптомы психологические, особенно кошмарная депрессия и отсутствие воли к каким-либо действиям.

В те годы я принимал множество лекарств, помимо марихуаны. Я пробовал вазодилан (изоксуприн, сосудорасширяющий препарат), успокаивающие препараты либриум (элениум, хлордиазепоксид) и валиум (диазепам), антидепрессанты тофранил (имипрамин) и элавил (амитриптилин). Чтобы облегчить боль и уменьшить отечность рук, я принимал дарвон (пропоксифен, опиат). От бессонницы я принимал секонал (секобарбитал). Стимулятор риталин (метилфенидат) помогал мне справляться с сильнейшей утомляемостью. Иногда мне приходилось принимать в день дюжину, а то и две, таблеток аспирина, да еще добавлять какой-нибудь антацид и тагамет (циметидин, препарат для лечения язвы). В то время, когда я уволился из General Electric, я принимал ежедневно семь различных препаратов. Сейчас я удивляюсь, как мне вообще удалось тогда остаться в живых. Я был накачан лекарствами и долгие годы влачил существование наркомана от медицины.

Весной 1981 года я попал в психиатрическую больницу Ведомства по делам ветеранов, и мне отменили все лекарства. Я пережил трехнедельную ломку - лежал, весь в поту, в кровати, и не мог ни о чем думать. Незадолго до выписки я начал посещать сеансы биологической обратной связи. Приемы релаксации и дыхательные упражнения помогли мне поднять температуру пальцев рук с 75 до 80 градусов по Фаренгейту (с 23,9 до 26,7?С). Однако спустя месяц после выписки из больницы я пытался покончить с собой, выпив содержимое нескольких пузырьков валиума, дарвона и еще каких-то лекарств. Я вновь попал в ту же психиатрическую больницу, но оставался там только десять дней. С тех пор я отказался от всех лекарств, кроме марихуаны - единственного средства, которое мне помогает.

Выписавшись из больницы, я продолжил курить марихуану и вскоре почувствовал себя лучше. Мой рот стал открываться шире, циркуляция крови в пальцах улучшилась. Температура кистей рук стала практически нормальной, и руки перестали деформироваться. Но особенно заметные улучшения произошли в моем психическом состоянии. Депрессия отступала, я стал спокойнее и смог работать дальне над своим состоянием с помощью психотерапевтических средств.

Сейчас я уверен, что марихуана может облегчать многие тяжелые симптомы склеродермии гораздо эффективнее, чем любое стандартное средство или их комбинации. Даже когда пища застревала у меня в глотке так, что мне приходилось засовывать в горло два пальца, после нескольких затяжек марихуаной я мог снова приступить к еде. Марихуана также снимает тошноту, за которой следует рвота. Она расслабляет мышцы, окружающие кровеносные сосуды, и тем самым улучшает циркуляцию крови. Еще она увеличивает эластичность тканей вокруг рта и облегчает боль, особенно в опухших и затвердевших суставах. Марихуана облегчает депрессию и тревожность, причем в отличие от других лекарств ее действие не сопровождается никакими ужасными побочными эффектами.

В 1981 году психолог, которого я начал посещать, посоветовал мне получить разрешение на употребление марихуаны. В следующем году я несколько раз обращался с этой просьбой в Ведомство по делам ветеранов. Мне постоянно отказывали. Я вступил в Национальную организацию за реформирование законов о марихуане, где встретил много интересных людей, положительно относящихся к употреблению марихуаны в медицинских и личных целях и выступающих за изменение соответствующих законов. Я продолжал курить марихуану и в 1984 году был арестован у себя дома за хранение наркотиков с намерением их продажи (позднее обвинение урезали до хранения и изготовления наркотиков).

Судья отказался признать медицинскую необходимость основанием для оправдания, хотя я дал показания о попытке самоубийства и эффективности марихуаны. Меня признали виновным и отправили на пятнадцать дней в психиатрическую больницу штата, после чего приговорили к уплате штрафа и условному наказанию с испытательным сроком. Я подал апелляцию, но при повторном рассмотрении судья вновь отказался оправдать меня на основании медицинской необходимости. Президент Ассоциации склеродермии дал показания о характере моего заболевания, работник службы надзора за условно осужденными засвидетельствовал, что я пытался получать законное разрешение на употребление марихуаны. Меня опять признали виновным в хранении и изготовлении марихуаны и приговорили к тридцати суткам с последующим испытательным сроком.

Штат сделал все возможное - вплоть до отрицания факта существования документов, которые были представлены в суд в качестве свидетельств,- чтобы моя апелляция осталась нерассмотренной. Наконец, в 1990 году Верховный суд штата Массачусетс отверг мою апелляцию пятью голосами против двух. Это разногласие во взглядах меня несколько ободрило, но я все равно приготовился к тридцати суткам тюремного заключения.

Мой адвокат сказал, что он и его контора постараются получить помилование от губернатора. В это время я переехал в штат Вашингтон. Там мой лечащий врач поддержал мое прошение о получении марихуаны через федеральную правительственную программу исследований новых лекарств. Потом президент Буш без тени сострадания зарубил эту программу. Мою историю опубликовали в Boston Globe под волнующим заголовком "Каменное правосудие", и меня наконец-то помиловали. Мой случай внес свой вклад в успешное продвижение законопроекта об употреблении марихуаны в медицинских целях активистами реформирования законов о марихуане. К сожалению, закон не действует, пока не снят запрет федерального правительства.

Я почерпнул силы и волю к жизни в лекарстве, которое Господь сотворил для всех страждущих. Он не желал, чтобы те, кто пользуется этим удивительным растением, подвергались гонениям или общественному осуждению. Если бы я мог прожить мою жизнь заново, я опять начал бы курить марихуану в 1973 году. С каждым днем угасает надежда получить государственное разрешение на курение марихуаны в качестве лекарства. И пока этого не произойдет, будет ущемляться моя свобода, достоинство и все то, что называется правами гражданина Соединенных Штатов Америки.

Болезнь Крона - это редкое и мучительное расстройство, которое представляет собой периодически повторяющееся воспаление пищеварительного тракта, особенно тонкого и толстого кишечника. Стенки кишки утолщаются и на некоторых участках покрываются язвами. У больных могут развиться абсцессы (гнойные очаги), образоваться трещины в стенках кишки или фистулы (пустоты между участками кишечника или между кишечником и кожей). Внутренний просвет кишки порой сужается вплоть до образования непроходимости. Обычно наблюдаются следующие симптомы: спазмы, тошнота, рвота, понос, кровотечение из прямой кишки, отсутствие аппетита и похудание. Заболевание может вызывать различные нарушения во всем организме, включая кожные заболевания, воспаления глаз и артриты.

Болезнь Крона лечат главным образом противовоспалительными препаратами (мезаламином и сульфасалазином) или кортикостероидами, но последние нельзя принимать подолгу. Как правило, большинство пациентов нуждается в хирургическом вмешательстве для дренирования абсцессов, преодоления непроходимости, остановки кровотечения или удаления поврежденных участков кишечника. Порой больные находятся на непрерывном внутривенном питании на протяжении недель, а то и месяцев. Хотя симптомы то проявляются, то исчезают, заболевание носит хронический характер и по мере развития все хуже поддается лечению. Уровень смертности составляет 5- 10%.

В возрасте 27 лет у Терезы Фазуло развилась болезнь Крона. Вскоре женщина обнаружила, что марихуана, которую она иногда курила, облегчает проявления заболевания:

Я лишь недавно, поступив на новое место, осознала, с какими проблемами связано применение марихуаны в медицинских целях. Я очень долго искала подходящую работу с хорошими условиями для карьерного роста, и наконец-то с трудом нашла место, где могла превосходно раскрыть все свои способности. К сожалению, в первый же день выяснилось, что для найма на работу необходимо пройти тест мочи на содержание наркотиков. Впоследствии эту процедуру надо повторять ежегодно.

Я не возражаю против тестов на наркотики вообще. Планирование таких тестов будет являться частью моей работы, и для некоторых профессий они действительно необходимы, например, для водителей грузовиков. Но я считаю абсурдным включать марихуану в тот же тест наравне с наркотиками, вызывающими зависимость, или кокаином. У меня такое ощущение, что я попала в ловушку и мои права ущемлены. Я не знаю, что мне делать, ведь запрещенная марихуана помогает мне лучше, чем все остальные лекарства.

Симптомы болезни появились у меня в 1989 году. Я мучилась от ужасного поноса, спазмов, тошноты и ощущения, что у меня в животе совсем не осталось места, чтобы съесть хоть что-нибудь. Самым пугающим симптомом было недержание кала. "Грязные штанишки" в возрасте 27 лет или беготня в уборную по тридцать раз на день - это не смешно. Я уж не говорю о том, что постоянно в буквальном смысле чувствовала свой кишечник, от двенадцатиперстной до толстой кишки. Я сходила к врачу, и он назначил мне компазин (прохлорперазин) от тошноты. Но от него меня тошнило еще сильнее, и "бульканье" в животе не проходило.

В 1990 году у меня уже была стабильная работа и медицинская страховка, поэтому я смогла проконсультироваться у специалиста. В 1991 году мне поставили диагноз "болезнь Крона". Пару лет врачи пытались подобрать подходящие препараты, но симптомы не удавалось контролировать должным образом. Правда, к моменту переезда в Бостон в 1993 году мне уже удалось подобрать нужные лекарства и процедуры. Тем не менее, я все равно оказалась в больнице с очень сильными болями в животе, воспалением и почти полной непроходимостью пищеварительного тракта. Заболевание достигло той стадии, когда единственным выходом было внутривенное питание. Оно снимало все болезненные симптомы, но не давало мне жить нормальной жизнью.

Для меня самым сложным психологическим аспектом болезни стала еда. Дело в том, что в нашей семье все обожали поесть. Мы с мамой и с сестрой могли часами обсуждать разные блюда и рецепты их приготовления. С тех пор как я заболела, у меня порой бывали проблемы с аппетитом, потому что я боялась последствий принятия пищи. Во время воспалений кишечника я была способна есть только жидкую пищу или пюре. Но я не хочу отказываться от вкуса еды, и мне приходится тщательно следить за регулярностью питания, чтобы не терять вес. Благодаря марихуане я могу нормально питаться и поддерживать интерес к еде.

Оказалось, что марихуана помогает практически сразу же. Я разработала систему "сигаретка до и сигаретка после еды", и поначалу только это позволяло мне хоть что-нибудь есть. Даже совсем небольшие количества марихуаны полностью предупреждали послеобеденные спазмы и давали мне возможность расслабиться. Сейчас я ежедневно принимаю по десять таблеток противовоспалительного препарата мезаламина. Кроме того, я должна принимать зантак (ранитидин) от расстройства и раздражения желудка, витамин D и иньекции витамина В12. Если обострение длится долго, мне приходится принимать преднизон (сильный кортикостероид). Это единственный препарат, который действительно хорошо помогает, но при длительном применении он вызывает серьезные осложнения. Все остальные лекарства имеют больше побочных действий, нежели марихуана, и не лечат само заболевание, а лишь облегчают его симптомы. По мере возможности я замещаю зантак марихуаной, поскольку считаю, что она менее вредна. У марихуаны гораздо меньше побочных эффектов, чем у всех остальных лекарств, к тому же она лучше всего облегчает симптоматику болезни и помогает мне верить в будущее.

Со временем диабет, особенно тот, который начинается в детстве (диабет первого типа¹⁶), разрушает волокна автономной нервной системы. В числе прочего автономная нервная система управляет и желудочно-кишечным трактом, поэтому три четверти больных диабетом страдают желудочно-кишечными расстройствами. Одним из наиболее распространенных недугов является гастропарез (этот термин означает частичный паралич желудка). При гастропарезе пища остается в желудке из-за нарушения перистальтики - естественного сокращения и расслабления мышц, которые продвигают пищевые массы. Симптомы включают вспучивание живота, отрыжку, тошноту, рвоту, ощущение переполненности желудка и отсутствие аппетита. Из наиболее серьезных последствий следует назвать недостаточное питание и снижение контроля над уровнем содержания сахара в крови. Больным рекомендуют исключить из рациона продукты, замедляющие опорожнение желудка, и назначают препараты, ускоряющие этот процесс, например, метоклопрамид (реглан, церукал) и цизаприд (пропульсид). В особо тяжелых случаях прибегают к хирургическому вмешательству. Эффективность всех без исключения стандартных препаратов оставляет желать лучшего.

Далее следует рассказ тридцатисемилетнего мужчины, который страдает диабетическим гастропарезом:

В 1963 году, когда мне было пять лет, я три дня находился в коме, а потом мне поставили диагноз сахарного диабета. Когда я попал в больницу, уровень сахара в крови был настолько высоким, что пострадали все кровеносные сосуды в организме. С тех пор я целиком и полностью завишу от инсулина, и тот факт, что я дожил до сегодняшнего дня и пишу этот рассказ, уже следует считать чудом. Я считаю, что должен поделиться с другими больными диабетом сведениями о способе лечения одного из осложнений, вызываемых этим недугом.

Врачи именуют пациентов вроде меня "ломкими", потому что уровень сахара в крови таких больных изменяется резко и почти неуправляемо. Возникающие в результате этого нарушения кровоснабжения и поражение нервной системы (невропатия) воздействуют на весь организм, вызывая мириады симптомов. Здесь я расскажу о нарушении функции кишечника - расстройстве, которое развивается в результате многолетнего разрушения кровеносных сосудов и нервов. Мышцы желудочно-кишечного тракта, а особенно мышцы желудка, теряют способность продвигать пищу. Это называют диабетическим гастропарезом. Еда остается в желудке, вызывая вспучивание, кислотную отрыжку и тошноту, а порой и рвоту. Если ничего не предпринимать, то такое нарушение может представлять опасность для жизни. Количество сахара в крови быстро возрастает до опасного уровня, вызывая обезвоживание организма, справиться с которым можно только в условиях стационара, где приходится лежать несколько дней, а то и целую неделю.

Очевидно, что это заболевание достаточно широко распространено, поскольку специально для его лечения разработаны два препарата - реглан и пропульсид. Реглан довольно эффективен, но обладает сильным седативным действием. Я принимал его в течение восьми лет, и у меня такое ощущение, что все эти годы я проспал. Кроме того, этот препарат отрицательно влиял на способность сохранять равновесие и снижал мои сексуальные возможности. Пропульсид, который я принимаю в течение двух лет, не обладает описанными побочными действиями, однако даже в двойной дозировке, которую я принимаю сейчас, это лекарство не столь эффективно, как реглан. Другим крупным недостатком этого препарата является его цена: при ограниченных доходах очень тяжело платить за лекарство по 160 долларов в месяц.

Я продолжаю принимать все назначенные лекарства, но также стараюсь, по возможности, набить трубочку марихуаной и сделать пару затяжек за двадцать минут до еды. Этот незаконный наркотик увеличивает эффективность других лекарств. Исчезают все симптомы - вспучивание, тошнота и ощущение переполненности - и не наблюдается никаких побочных действий. Впервые за много лет я сажусь к столу и действительно хочу есть (чтобы понять, что я испытывал раньше, попробуйте съесть обед на сытый желудок).

Единственная проблема, связанная с коноплей, заключается в том, что ее не всегда можно дослать, и, конечно, в ее непомерной стоимости. Обычно я либо не могу ее найти, либо у меня нет таких денег. К тому же мне приходится чувствовать себя преступником, хотя я всего лишь ищу лекарство от болезни, представляющей угрозу для жизни. Нельзя, чтобы человеку, умирающему от хронического неизлечимого заболевания, грозило тюремное заключение только потому, что правительство объявило эффективное лекарство от этой болезни вне закона. Все, о чем я прошу, - это несколько кустиков, которые я мог бы выращивать в своем дворе исключительно для личного использования в лечебных целях. Кому это может повредить? Кроме того, я хочу поделиться своим опытом лечения коноплей с другими людьми, страдающими гастропарезом, в надежде, что это поможет облегчить им жизнь.

Доброкачественная внутричерепная гипертензия - это довольно редкое заболевание, которое характеризуется патологически высоким давлением спинномозговой жидкости либо вследствие повышенной скорости ее образования, либо вследствие замедления ее оттока, что приводит к повышению внутричерепного давления. Причина заболевания неизвестна. Симптомы включают головную боль, тошноту, рвоту, двоение в глазах, напоминая картину опухоли мозга, что отражено в названии. Зрение больных порой находится под угрозой из-за папиллоэдемы (отека диска зрительного нерва¹⁷). Заболевание встречается среди женщин в три раза чаще, нежели среди мужчин, и может длиться как несколько месяцев, так и всю жизнь.

Эффективного лечения этого расстройства пока не существует. Оценка действенности различных методов лечения затрудняется высокой частотой спонтанного выздоровления пациентов. Иногда для снижения давления жидкости больным назначают кортикостероиды и мочегонные препараты в больших дозах. Порой для откачки излишков спинномозговой жидкости приходится неоднократно делать поясничные проколы. В особо тяжелых случаях прибегают к хирургическому вмешательству - установке трубки для отвода жидкости из мозга в брюшную полость. В качестве последнего средства, когда зрение подвергается серьезной опасности, а все остальные виды лечения не дают результата, хирург может сделать надрез в оболочке оптического нерва, чтобы уменьшить отек его диска.

Лори Хорн сейчас 29 лет. Она страдает внутричерепной гипертензией. Лори курит марихуану для получения удовольствия с восемнадцати лет. Вот ее история:

Примерно четыре года назад я решила прекратить курить марихуану, потому что она наносила слишком большой ущерб моему кошельку. Спустя пять месяцев у меня начались сильные головные боли и нарушения зрения (точки перед глазами). Я обратилась в оптический салон, так как думала, что пришла пора обзавестись очками. Там мне посоветовали показаться офтальмологу, который нашел, что у меня высокое внутриглазное давление и три маленьких кровоизлияния. Меня направили прямиком в палату интенсивной терапии, и невропатолог сказал, что у меня может быть опухоль мозга. К счастью, рентген, компьютерная томография, анализы крови и спинальная пункция не подтвердили этот диагноз. Мне поставили диагноз "внутричерепная гипертензия". Врачи назначили мне мотрин (ибупрофен, нестероидный противовоспалительный препарат), преднизон (мощный стероид) и диамокс (диакарб, мочегонный препарат).

Из-за преднизона настроение было подавленным, лицо сильно отекало, я очень сильно поправилась. Диамокс вызывал мышечные спазмы. Кроме того, он усугубил неполадки с моим и без того слабым мочевым пузырем. Мотрин практически не помогал мне от головной боли. Мне сказали, что может понадобиться операция, чтобы избежать слепоты (но никаких гарантий). Я начала жить в постоянном страхе перед возможной потерей зрения. По ночам меня мучили кошмары, порой я плакала несколько часов подряд.

Прошло восемь месяцев с тех пор, как я в последний раз курила марихуану, и я решила выкурить сигаретку. То, что произошло, кажется чудом. На протяжении следующих двух недель у меня не болела голова, не было нарушений зрения. Врачи даже сказали, что мои глаза стали лучше выглядеть (прошел отек диска зрительного нерва). Я рассказала моему невропатологу о марихуане. Он не проявил особого интереса, но сказал: "Если это помогает, то продолжайте".

Я прекратила принимать лекарства, которые выписали мне врачи. Вместо этого я стала выкуривать по сигарете каждые несколько дней. Оказалось, что головные боли и нарушения зрения появляются, если за неделю с лишним я не выкурю ни одной сигареты. Чем сильнее марихуана, тем дольше мои глаза остаются здоровыми. Сейчас с глазами все настолько хорошо, что врачи больше не заговаривают о шунтировании или спинальных пункциях.

Мои домашние были свидетелями того, как марихуана чудесным образом помогла мне. Я благодарю Бога за то, что он предоставил мне шанс избежать ножа хирурга и препаратов вроде преднизона. Жаль, что врачи не хотят поддержать меня. В больнице, где я лечилась, они отказались даже зафиксировать в письменном виде название найденного мной лекарства и его действие. Услышав о вашей работе, я решила рассказать вам свою историю. Я была растрогана, узнав, что есть люди, которым есть дело до страдальцев вроде меня. Что мне делать, куда обратиться? Один раз мне уже предъявляли обвинение в хранении наркотиков. Я молю Бога, чтобы это не повторилось.

Шум в ушах может напоминать звон, свист, шипение или гудение, происходящие в отсутствии внешних источников звука. Очевидно, что слуховой нерв реагирует на стимулы, которые приходят из мозга или из самого уха. Шум в ушах может являться симптомом различных заболеваний, но возникает иногда и по неизвестным причинам. Порой от шума избавляются, как бы заглушая его звуками радио, телевизора, наушников и других приборов. Когда техногенные звуки смолкают, шум в ушах может замолкать на какое-то время благодаря процессу, который известен под названием неврального торможения. К сожалению, этот прием помогает далеко не всегда. Эффективного лечения шума в ушах неизвестного происхождения пока не существует.

Грег Гиндлеспергер (39 лет) страдает врожденной глухотой на левое ухо, пятидесятипроцентной потерей слуха правым ухом и сильным шумом в ушах:

Когда я был в третьем классе, учителя встревожились, поскольку я совсем их не слушал. Родители показали меня семейному врачу. Он решил, что я гиперактивен, и назначил мне риталин (метилфенидат). Только позднее выяснилось, что я глух на левое ухо, а мое правое ухо тоже плохо слышит. У меня бывали сильные головные боли, но гораздо большие неприятности доставлял звон в ушах. Временами он полностью подавлял мои мысли. Переживания от того, что я не мог ничего услышать из-за звона в ушах, вызывали иррациональное поведение и сильнейшую головную боль. Мне казалось, что если звон не прекратится, моя голова просто взорвется. В детстве боль иногда была настолько сильной, что я лежал в кровати и плакал.

Для того чтобы усилить звуки внешнего мира, мне сделали слуховой аппарат. После этого звон не заглушал все на свете, но ощущение было такое, как будто вы включили телевизор, чтобы заглушить радио. Однако часто мне не удавалось избавиться от звона. Потеряв несколько друзей и мест работы, я стал искать людей, которые приняли бы меня в свой круг. Я нашел их среди поклонников рок-н-ролла. Им нравилась громкая музыка, и для меня это было в самый раз. Из-за этой музыки никто почти ничего не слышал, поэтому я ничем не выделялся. Еще в этих компаниях курили травку, и я узнал, что это такое. Сначала я понятия не имел о том, что марихуана мне помогает, поскольку курил ее только на вечеринках и концертах, где музыка перекрывала все остальные звуки. В скором времени я женился, обзавелся ребенком и нашел работу в General Electric. В этой компании применяются тесты на содержание наркотиков, поэтому я отказался от курения марихуаны.

У нас с женой был малыш и новый дом. Для большинства семей это очень счастливая пора, но для меня это был сущий ад. От младенцев всегда много шума, и почему-то детский плач вызывал у меня невыносимую головную боль. Представьте, мне было так плохо, что я надеялся оглохнуть совсем, чтобы плач ребенка не довел меня до самоубийства. У меня началась депрессия, пропал интерес к жизни. Я чувствовал, что начинаю терять рассудок. Переживая за домашних, я даже решил, что должен покинуть их, чтобы не заставлять мучиться со мной вместе. Я уехал в Калифорнию, но каждый день звонил домой, чтобы справиться с одиночеством, и вскоре вернулся обратно.

После возвращения старый друг сказал, что мне надо развеяться, и пригласил вместе покурить травку. Я не курил с тех пор, как женился, и считал, что мы уже староваты, чтобы "ловить кайф". Тем не менее, я принял его предложение. К моему изумлению, головная боль и звон в ушах потихоньку отступили, и я смог слышать нормальные звуки. С тех пор я этим пользуюсь. Сразу после того как я покурю марихуану, звон в ушах и боль исчезают, а все прочие звуки, кроме тех, к которым я прислушиваюсь, как бы становятся тише. Это похоже на поиск музыки на радиоволнах: как будто вам удалось поймать станцию, которую раньше было плохо слышно, а теперь она звучит без помех. Я так давно курю марихуану, что не испытываю эйфории, а просто чувствую, как исчезает звон в ушах и головная боль.

К несчастью, марихуана дорого стоит. Единственный способ иметь лекарство и не разориться - это выращивать его самому. Я устроил крошечную каморку в подвале, надежно спрятанную за туалетом, и выращивал там коноплю. Я радовался жизни вплоть до одного субботнего дня, когда ко мне пришла полиция с ордером на обыск. Кто-то донес на меня. Они проверили все с помощью приборов, нашли доказательства и предъявили мне обвинение в хранении и изготовлении марихуаны, что считается тяжелым преступлением. Мое дело за последние два года рассматривалось неоднократно, сейчас мне светит заключение на срок от трех до пяти лет. Все это время я буду лишен лекарства, которое мне помогает лучше всех прочих¹⁸.

Марихуана редко упоминается в литературе по изучению шума в ушах, за исключением предположения, что она усугубляет это расстройство. Правда, в одном труде упомянута пациентка, для которой марихуана являлась единственным средством, способным облегчать ее состояние¹⁹.

Наши взгляды на связь между использованием марихуаны и насилием за последние шестьдесят лет полностью изменились. В 30-е годы Гарри Анслингер, первый директор Федерального бюро по контролю за наркотиками (предшественник Администрации по контролю за применением законов о наркотиках) энергично отстаивал точку зрения, что употребление марихуаны может привести к актам насилия. Возможно, наиболее известным продуктом "просветительской" кампании против марихуаны, поддержанной правительством в 30-е годы, является фильм "Дымок безумия". Сюжет фильма был построен на предполагаемой способности марихуаны провоцировать насильственные наклонности и половую распущенность. Когда фильм снимался, в армии были проведены исследования среди солдат в зоне Панамского канала, которые продемонстрировали, что марихуана не являлась причиной склонности к насилию и не представляла угрозы военной дисциплине. В армейском отчете были отрицательно оценены "рекомендации направленные на предотвращение торговли и использования марихуаны"²⁰. Несколько лет спустя в Индии исследователи отметили, что "если речь идет о преднамеренных преступлениях, особенно насильственной природы, то наркотики, получаемые из конопли... не только к ним не ведут, но даже удерживают от них... Одним из важных эффектов этих наркотиков является то, что они делают человека более тихим, слегка оглушают его, следовательно, при их приеме не возникает стремления к насилию... По нашему мнению, длительное использование этих наркотиков делает человека робким, а отнюдь не толкает его на совершение преступлений насильственного характера"²¹.

Хотя никто в наши дни не утверждает, что марихуана вызывает насилие, не упоминают и о ее способности насилие сдерживать. Мы столкнулись с этим первый раз несколько лет назад в Куала-Лумпуре (Малайзия), где один из нас (Л. Г.) осматривал заключенного в тюрьме Пуду. Заключенный был американским учителем лет сорока. Ему грозила смертная казнь за владение марихуаной, которой он пользовался для лечения хронических спастических состояний, явившихся следствием травмы, полученной при занятии скалолазанием. Уже более ста человек были повешены в Малайзии за преступления, связанные с наркотиками, и ему грозило стать первым американцем среди них²². Когда его спросили, как он справляется с болезнью без марихуаны в тюрьме, он ответил, что тюрьма Пуду является "местом, где легче всего в мире купить марихуану". Тюремщики продавали ее заключенным не только для того, чтобы заработать, но и чтобы предотвратить тюремные беспорядки. Позже до нас дошли сведения, что многие служащие тюрем в Соединенных Штатах разделяют мнение, что заключенные, употребляющие марихуану, реже являются зачинщиками беспорядков.

Ценность этого свойства марихуаны видна из следующего свидетельства человека, возможно, страдающе го заболеванием, которое в справочниках Американской психиатрической ассоциации называется "перемежающееся агрессивное расстройство" (DSM-III) или "органическое расстройство личности, агрессивный тип" (DSM-IV):

Меня зовут Колин Боузиджер, мне 36 лет, я страдаю синдромом острого гнева. С тех пор как я себя помню, у меня были проблемы с контролем над эмоциями и поведением. Поскольку моя мать была алкоголичкой, я с трех лет воспитывался в приемной семье. Всегда имея проблемы с властями, частенько влипая в неприятности, я провел большую часть отроческих лет в самых известных в Виргинии тюрьмах и исправительных заведениях. В одном месте, где экспериментировали с попытками изменения моего поведения, меня заставили сделать и носить значок с большой яркой надписью: "Я - атомная бомба. Осторожно, могу взорваться". Сейчас я обнаружил, что марихуана удерживает меня от превращения в атомную бомбу.

Я знаком с марихуаной с раннего возраста, но не мог регулярно ее употреблять, пока в 23 года не получил возможность распоряжаться собой. Я начал покупать небольшие количества всякий раз, когда представлялся случай. Когда мне было под тридцать, я вдруг осознал, что стал попадать в неприятные истории значительно реже, чем раньше. Жизнь налаживалась, у меня была работа, деньги, новые вещи, все было хорошо. У меня все еще случались эмоциональные вспышки, но мне удавалось их контролировать и не срываться. Постепенно я начал осознавать, что разница в моем поведении очень сильно зависит от марихуаны.

Вот показательный пример того, как это со мной происходит. Однажды у нас с другом возникли трудности с установкой трансмиссии в машине, что мне, автомеханику, приходится делать довольно часто. Я был так раздражен и даже взбешен, что мой помощник отошел и сказал, что находиться со мной под этой машиной слишком опасно. Он предложил мне покурить немножко травки. Когда я вернулся, трансмиссия встала как бы сама собой, и несколько минут спустя мы уже затягивали болты.

Когда я не могу купить марихуану, то постоянно ощущаю беспокойство. Мышцы напряжены, и кажется, что глаза вот-вот выскочат из орбит. Во время одного из таких периодов я так разъярился, что начал бить по стенам своего дома кулаком, пока не пробил несколько перегородок и не сломал руку. Ладно, хоть жену не поранил. Во время другого такого периода, в апреле 1989 года, нам повезло меньше: я ударил ее и был арестован. Неделю спустя меня опять забрали за нападение на двух других людей.

Суд направил меня на лечение. Психиатры определили у меня одну из разновидностей болезни Туретта23. Мне назначили золофт (сертралин), прозак, риталин (метилфенидат). Ничто не помогло, и меня направили к неврологу, который диагностировал синдром дефицита внимания у взрослых. Он назначил мне риталин в еще большей дозировке и сверх того галдол (галоперидол).

Все, что прописывают доктора, ни к черту не годится. Марихуана - вот что работает, но когда я это объясняю, часто наталкиваюсь на ярое неприятие. Если бы врачи могли залезть в мою шкуру, то разрешили бы мне использовать марихуану.

Посттравматическое стрессовое расстройство является результатом ошеломляющего удара по рассудку и чувствам, который обрушивается на человека, побывавшего на грани жизни и смерти или получившего серьезную травму или увечье. Причиной может стать стихийное бедствие, несчастный случай, преступления против личности, военные действия. Встречаются симптомы трех типов. Во-первых, жертвы часто раздражаются, тревожатся, постоянно готовы к отпору - эту группу симптомов объединяют словом "перевозбуждение". Вторая группа симптомов характеризуется как "навязчивые состояния": жертвы непроизвольно переживают травматическое событие в кошмарах и воспоминаниях, во время которых они чувствуют или даже ведут себя так, как будто события происходят опять. Когда они подвергаются чему-либо, что напоминает, ассоциируется или символизирует какой-то аспект травмы, то также испытывают страдания. Третий набор симптомов - эмоциональная ограниченность или оцепенение, то есть стремление избегать чувств и мыслей, напоминающих о травме, и (или) отсутствие нормальных эмоциональных реакций. Эта неспособность к эмоциям часто вызывает деморализацию или изоляцию человека.

Ветеран войны в Персидском заливе описывает, как он пользовался марихуаной для лечения этого заболевания, которое было осложнено целым набором других симптомов, известным как синдром "Бури в пустыне", или синдром войны в Заливе:

Мне 26 лет, я ветеран операции "Буря в пустыне" с посттравматическим стрессовым расстройством. Диагноз был поставлен врачом Ведомства по делам ветеранов в ноябре 1991 года, чему предшествовала серия неудач на работе и в личной жизни.

Многие из симптомов появились вскоре после того, как я вернулся. У меня были кошмары, приступы паники, меня бросало в холодный пот. Громкие звуки заставляли меня падать на землю, а когда мне чудилось, что пахнет горящей нефтью, у меня случались приступы ужаса. Бывали дни, когда я не мог выползти из постели даже для того, чтобы сходить в туалет.

У меня была сыпь на ногах, кожа на гениталиях начала шелушиться и кровоточить. Потеряв обоняние и чувство вкуса, я стал мало есть. Меня всесторонне обследовали и поставили диагноз синдрома "Бури в пустыни". Кажется, мы подверглись воздействию разных вредных веществ, в том числе ядерных (обедненный уран) и бактериологических, о чем до сих пор хранит молчание Министерство обороны. Какое-то сочетание этих воздействий могло породить мои симптомы. А может быть, они явились следствием поставленных прививок или приема противоядия от нервно-паралитического газа, которое давали солдатам на передовой.

Доктор сказал мне, что я должен есть, чтобы укрепить истощенную иммунную систему. Я спросил его мнение относительно того, как этому помочь. В ответ он предложил мне попробовать марихуану, чтобы посмотреть, не разбудит ли она во мне чувство голода. Я выкурил не более четверти грамма хорошей травы примерно за полчаса до приема пищи и, к своему удивлению, съел обед целиком, первый раз за девять месяцев, что было отмечено доктором в истории болезни.

Лечение продолжалось, я начал приобретать уверенность в себе и потихоньку "выползал из своей скорлупы". Ночные кошмары и приступы паники стали менее частыми, исчезло чувство постоянной усталости, поскольку я лучше питался. После бесед с психотерапевтами из Ведомства по делам ветеранов я стал примиряться с тем, что делал на войне. Врачи хотели прописать мне прозак, чтобы поднять мое настроение, но я отказался. Я сказал, что марихуана поднимает мне настроение, когда я чувствую себя подавленным и одиноким.

Меня откомандировали в подразделение национальной гвардии, чтобы я продолжал служить там. Однажды во время учений у меня взяли мочу для анализа на ТГК, результат оказался положительным. Я был уволен с лишением прав и привилегий, и моя военная карьера рухнула. В 1992 году я переехал в Калифорнию, чтобы начать новую жизнь. Но я не мог устроиться на работу. Я обратился в клинику Ведомства по делам ветеранов в Окленде, чтобы зарегистрироваться в реестре участников войны в Персидском заливе. Там я сказал врачам, что выкуриваю примерно два косяка в день для стимуляции аппетита и чтобы избежать приступов паники. Я обнаружил, что когда у меня случались приступы паники, четверти грамма качественной марихуаны было достаточно, чтобы приступ прекратился уже через несколько минут, помогает это и от бессонницы, вызванной ночными кошмарами. Вскоре после этого в Беркли я стал активистом организации, пропагандирующей легализацию марихуаны. Я получил всю необходимую для предоставления моим докторам информацию по медицинскому использованию марихуаны. Я оказывал поддержку другим пациентам, использующим марихуану. Беседуя с ними, я помог их и своему исцелению.

Сейчас я работаю менеджером по продажам одной из наиболее успешных компаний, производящих коноплю. Скоро собираюсь жениться. В настоящее время продолжаю курить травку для стимуляции аппетита. Марихуана переменила мою жизнь к лучшему. Она позволила мне справиться с моей ситуацией и проблемами (физическими и душевными) без сожалений или приобретения зависимости.

Почти каждый из тех, кому ампутировали руку или ногу, испытывает ощущения, которые воспринимаются мозгом как возникающие в недостающей (фантомной) конечности. В двух третях случаев это постоянная боль, обычно режущего или колющего характера. Фантомные боли лечат, зачастую безуспешно, обычным набором анальгетиков.

Ричард Масти, профессор психологии Вермонтского университета, описывает использование марихуаны для этой цели:

Дебора Финнеган-Линг, докторант факультета психологии Вермонтского университета, получила тяжелую травму голеностопного сустава, работая с мужем на семейной ферме. Стопу пришлось ампутировать. После ампутации у нее возникли фантомные боли. Ей казалось, будто стопа на месте и она может шевелить пальцами. Также ее не отпускала хроническая тупая боль в фантомной стопе, часто обостряющаяся до резкой колющей боли. Эти приступы возникали внезапно по многу раз в день, часто тогда, когда она читала лекцию, и вынуждали ее бросать все, чем бы она ни занималась, пока боль не отступала. Приступы будили ее пять или шесть раз за ночь в течение всего года после операции.

Дебора прибегала к разным видам лечения, в том числе к гипнозу и стимуляции культи теплой водой. Также она перепробовала дюжину различных медикаментов, включая противовоспалительные средства, антидепрессанты, противосудорожные препараты, бензодиазепины и опиаты. Каждый из них был либо неэффективен, либо оказывал непереносимое побочное действие. Весной 1993 года я прочитал книгу "Марихуана - запрещенное лекарство" (первое издание) и предположил, что конопля может помочь Деборе. Она курила марихуану, когда была моложе, но думала, что теперь ей - тридцатишестилетней матери дочерей подростков - не следует этого делать. Я предложил ей взять рецепт на маринол у невролога. К моему удивлению, она уже на следующий день пришла с рецептом.

Я помог ей выработать режим приема, поскольку был знаком с литературой по использованию маринола в химиотерапии онкологических заболеваний и проводил исследования курения марихуаны в своей лаборатории. Она начала с 5 мг за час до обеда, 10 мг за час до сна и 5 мг при пробуждении в пять часов утра. После двух месяцев она изменила дозировку на 10 мг за час перед сном и столько же утром. Способность засыпать улучшилась почти немедленно, и она впервые за год крепко спала ночью. Хроническая тупая боль ослабла и число приступов резкой боли упало до одного в день, и случались периоды продолжительностью до трех или четырех дней, когда приступов не было вовсе. Аппетит улучшился, за несколько месяцев она прибавила в весе на три фунта (1,5 кг).

Дебора прочитала большую часть литературы по фантомным болям и решила написать докторскую диссертацию на эту тему под моим руководством. Вместе мы подготовили доклад по материалам истории ее болезни и представили его летом 1994 года на собрании Международного общества исследования конопли, где он вызвал большой интерес. Прошло три года, Дебора продолжает принимать маринол, он до сих пор эффективен, развития толерантности к препарату, которая бы требовала повышения дозировки, не наблюдается.

От трех до десяти процентов американцев в какой-то момент жизни злоупотребляют алкоголем. Медицинские и социальные издержки этого оцениваются в десятки миллиардов долларов в год, то есть превышают убытки от онкологических и респираторных заболеваний вместе взятых. Алкоголизм - это не только самая распространенная, но и одна из наиболее тяжело поддающихся лечению наркотических зависимостей в мире. На каждой стадии заболевания - от диагноза до непрочного выздоровления - методы лечения приходится выбирать чаще всего интуитивно. Нет двух случаев, одинаково реагирующих на то или иное лечение.

Большинство препаратов не очень эффективны, а некоторые создают серьезную опасность возникновения зависимости. Немногие алкоголики, страдающие от тяжелой депрессии, находят облегчение в антидепрессантах, но чаще депрессия является результатом злоупотребления алкоголем и проходит вскоре после прекращения приема алкоголя. Единственный препарат, который в настоящее время прописывают выздоравливающим алкоголикам в большинстве случаев - дисульфирам. Он препятствует процессу нормального расщепления и выведения алкоголя человеческим телом. Ацетальдегид, токсичный метаболит алкоголя, накапливается, что вызывает тошноту каждый раз, когда пациент принимает алкоголь. Дисульфирам может помочь только тем алкоголикам, которые твердо намерены продолжать его прием, а многие к этому не готовы. Это лечение (скорее - вспомогательное средство) принесет пользу лишь тем пациентам, которые упорно стремятся к переменам в своей жизни и нуждаются в защите от искушения только в определенные моменты. Более того, при использовании дисульфирама нужна чрезвычайная осторожность, поскольку алкоголь может оказаться смертелен для людей, принимающих этот препарат.

С XIX века известно, что марихуана помогает некоторым алкоголикам. В 1881 году Кейн отметил, что одна из его пациенток, тридцативосьмилетняя англичанка, начала успешно использовать гашиш как заменитель алкоголя, от пристрастия к которому она хотела избавиться. Она ежедневно курила трубку с гашишем и часто говорила, что при желании может без затруднений с ней расстаться²⁴ . Хотя из описания доктора Кейна не следует, что она стала совершенно здоровой, необходимо помнить, что она была алкоголичкой несколько лет до момента замены алкоголя коноплей. Доктор Кейн считал, что для нее было бы лучше, если бы она сделала это раньше.

Возможно, что некоторые люди нуждаются в изменяющем сознание веществе, но при этом могут заменить более опасный наркотик марихуаной, что в результате приводит к улучшению здоровья. Это видно из истории Алана Мак-Лемора:

Я был юристом, и настолько хорошим, что получил прозвища, льстившие моему самолюбию: "Орел" и "Кид"²⁵. Теперь я федеральный заключенный № 05204078, отбывающий шесть с половиной лет заключения за выращивание марихуаны.

Я родился в апреле 1951 года в почтенной семье WASP среднего класса26. Если говорить о сдаче "генетических карт", то мне повезло - IQ не ниже 150. Но в колоде был и джокер - состояние, которое с натяжкой можно назвать депрессией. Оно проявляло себя по-разному, но худшим его проявлением был алкоголизм. Сколько себя помню, я всегда был угрюмым и замкнутым. С детства мне знакомы чувства безнадежности, одиночества, тревоги и страха перед неумолимой судьбой. Все ощущения казались чрезмерными: цвета слишком яркими, звуки слишком громкими, запахи слишком крепкими. Я ненавидел вылезать из постели несмотря на то, что обычно плохо спал. Я никогда ничего не хотел делать, и меня считали ленивым. В девять лет меня водили к психиатру из-за проблем с аппетитом. Я предпочитал держаться в стороне от других детей и их игр, которые казались мне невыносимо шумными и грубыми. Чему я посвящал время с удовольствием, так это книгам. Я читал с жадностью с раннего возраста. Школа была тем испытанием, которого я всегда боялся. Я часто пропускал уроки, но обычно умудрялся получать только отличные отметки. По достижении половой зрелости я почувствовал, что нужно расширять круг общения, но все равно считал себя неуклюжим чужаком, что выходило за рамки обычной подростковой стеснительности.

Затем в восемнадцать лет я открыл для себя пиво. Мне вдруг стало хорошо. Люди и вещи, утомлявшие меня раньше, неожиданно стали привлекать. Первый раз в жизни я хотел быть с людьми, заниматься чем-то новым, для меня необычным. На первом курсе колледжа в 1969 году я стал активно интересоваться социальными вопросами, особенно проблемами расизма и войны во Вьетнаме. Я занялся гитарой и начал играть рок и соул. Другими словами, я повел нормальный для того времени образ жизни, за исключением того, что, кажется, пил значительно больше других.

К концу первого года в колледже моя карьера алкоголика притормозила - я начал курить марихуану. Марихуана, как и алкоголь, доставляла мне удовольствие. В отличие от алкоголя, марихуана не приносила похмелья, что позволяло мне приходить на занятия и экзамены вовремя. Но марихуану было трудно достать, и качество ее было неровным. К тому же она была исключительно противозаконной: владение даже одним зернышком в моем родном Техасе являлось уголовным преступлением. Затем я услышал о "новейших научных исследованиях", претендовавших на доказательство того, что марихуана опасна для разума и тела. Только спустя двадцать лет я обнаружил, что эти "исследования" бесстыдно лгали. Итак, совершив величайшую в моей жизни ошибку, в возрасте 21 года я предпочел алкоголь марихуане. Я догадывался о подстерегавшей опасности, поэтому надавал себе кучу обещаний, что стану ограничивать себя в выпивке.

Вместо этого я стал "пьяницей по выходным". Я знал, что мое поведение и пьянство часто выходили из-под контроля, но убеждал себя, что я не являюсь алкоголиком, потому что могу обходиться без спиртного в течение достаточно долгих промежутков между запоями. В 1973 году я поступил на юридический факультет в Остине и закончил его в 1977 году с вполне джентльменской средней оценкой "С"27. Тогда же я первый раз женился и начал работать помощником по правовым вопросам у члена законодательного собрания штата. И пил все больше и больше. В конце 1974 года я был первый раз арестован за управление автомобилем в нетрезвом состоянии.

Это произошло в день свадьбы моего младшего брата. На торжестве я напился шампанского, а позже повез друга на машине в город, чтоб там продолжить гулять. Меня остановили за превышение скорости, арестовали, и пока я громко излагал свое мнение об офицере и полиции вообще, отвезли в тюрьму. Я узнал из первых рук, что полиция не всегда следует установленным правилам, потому что когда я отказался угомониться, меня посадили в узкую камеру, показали кусок резинового шланга и приказали заткнуться. Я подчинился и был выпущен под залог, проведя несколько часов в камере с джентльменом, пытавшимся уговорить меня заняться с ним сексом.

Я получил шесть месяцев условно и завязал на целых два месяца, по прошествии которых запил сильнее, чем когда-либо. В августе 1977 года я вернулся в свой город на должность помощника окружного прокурора и пьянствовал уже чуть ли не ежедневно. Но в судебном зале меня сопровождал успех - я заработал репутацию восходящей звезды. Ко времени моего ухода из офиса окружного прокурора в августе 1980 года все думали, что меня ожидает слава и богатство.

Какое то время так и было. Практика расширялась, доходы быстро росли. К сожалению, нарастала и проблема пьянства. Я начал проводить все больше и больше времени в захудалых барах в стиле вестерн, которых так много на востоке Техаса. Дома я держал бочонок пива. Каждый вечер после работы я "расслаблялся" до тех пор, пока пьяным не валился в постель. К концу 1982 года признаки были настолько очевидны, что даже я не мог их игнорировать. Однажды утром, когда я пил пиво, чтобы унять похмельную дрожь, я сам себе признался в том, что у меня большая проблема. Я пошел к врачу и сказал, что хочу привести свое пьянство "в норму". Он порекомендовал АА28, и я побывал на многих групповых встречах, но все это оказалось для меня бесполезным. Без алкоголя мне было больно. Я становился несчастным, возвращаясь в "нормальное" состояние, знакомое мне по детским годам.

Я все чаще ночевал вне дома и проводил все меньше времени в офисе. Возникли финансовые проблемы, приходилось все больше занимать. К 1984 году я знал, что попал в беду, и обратился к психиатру, который объяснил, что мой алкоголизм является попыткой самолечения депрессии, являвшейся первопричиной всех остальных симптомов. Он госпитализировал меня, чтобы я "обсох", а затем начал лечить имевшимися тогда антидепрессантами.

Но ни один из них не оказывал длительного воздействия. Мое финансовое положение стало ухудшаться, а вместе с ним рушилась профессиональная репутация. Из офиса меня выставили, первая жена ушла от меня после десяти лет брака, я несколько раз лежал в больнице, поскольку алкоголь порождал проблемы с желудком. Были аресты за вождение в нетрезвом виде, а в 1987 году мне дали год условно. В течение этого года я продолжал пить вопреки постановлению суда и здравому смыслу. В 1988 году я женился на женщине, зависимой от кокаина, воображая, что мы можем помочь друг другу. Наш брак закончился две недели спустя, когда я напился, а она сбежала со своим поставщиком кокаина. Вскоре после этого я переехал к матери и еще раз попытался бросить пить, но не смог.

В 1989 году я опять женился, вернулся к юридической практике, купил в рассрочку дом. И опять начал много пить. "Прогресс" от нескольких бутылок пива за вечер до чистого спирта занял всего три месяца. Меня опять арестовали за вождение в нетрезвом виде. Во время драки при аресте я сильно ушиб полицейскому руку. Мне было предъявлено обвинение в нападении на офицера полиции при отягчающих обстоятельствах, и в итоге я был осужден на три года условно с испытательным сроком.

Невероятно, но я продолжал пить! Дом отобрали за неуплату взносов, жена ушла. Я, больной и бедный, остался в полуразрушенном трейлере, но продолжал пить по кварте (0,95 л) пятидесятиградусного виски в день. К августу 1990 года я уже три месяца не платил за аренду и часто подумывал о самоубийстве.

Потом я встретил человека, который мог достать марихуану. В поисках забвения я начал ее курить. Чудесным образом обнаружилось, что моя страстная тяга к алкоголю стала отступать. Каждый день я начинал пить все позже. К середине сентября девяностого года я вообще перестал пить без каких-либо неприятных ощущений, не осталось и следа тяги к алкоголю, не было даже головных болей, резких перемен настроения, чувства тревоги, нарушений сна и других симптомов депрессии.

В 1992 году я потерял связь с моими поставщиками марихуаны и запил на два месяца. В тот раз я получил рецепт на маринол, но доза, предписанная моим доктором, была недостаточной, чтоб подавить мои симптомы - 10 мг (одна таблетка) в месяц. Поэтому я начал выращивать марихуану для себя. Я нашел место и оборудование, а пара друзей предоставили семена и свою помощь. Я получил столько, сколько мне было нужно, а они платили мне достаточно, чтобы покрыть расходы.

С помощью марихуаны я заново начал строить свою жизнь. С тех пор я больше не пил. К 1995 году у меня была замечательная усадьба, полностью мной оплаченная, даже скаковая лошадь и другие игрушки, которые пришлось бы слишком долго перечислять. Мой доход вырос до ста тысяч долларов в год, здоровье поправилось, а жизнь была великолепна. Меня переполняла энергия, я занимался юридической практикой и открыл для себя, что значит - жить нормальной жизнью. Обыкновенное растение сделало так много.

Все это закончилось 8 февраля 1995 года, когда меня арестовали по обвинению в "преступном сговоре для производства марихуаны". Арест был произведен в военном стиле: солдаты с автоматами и вертолетами. Я был отправлен в тюрьму, где мое состояние начало ухудшаться и я объявил голодовку протеста против негуманного характера войны с наркотиками. Я не сообщил властям, что все равно без ТГК ел через силу. После того как я потерял в весе более тридцати фунтов (14 кг), федеральный судья подписал ордер, позволяющий кормить меня насильно, а тюремный психиатр прописал мне по 10 мг маринола в день. Маринол помог, аппетит и вес вернулись в норму, а почти все симптомы депрессии исчезли. Я был вынужден признать себя виновным в уголовном преступлении. Мою собственность конфисковали, я потерял лицензию. Но через все эти перипетии я прошел психически и физически здоровым. Я даже нашел женщину моей мечты -это местная общественная активистка, которая посещает меня в тюрьме и оказывает поддержку. Мы любим друг друга и собираемся пожениться.

Некоторые люди, не являющиеся алкоголиками, тоже предпочитают в компании использовать не алкоголь, а марихуану, потому что получают от нее больше удовольствия и верят, что она более безопасна и вызывает зависимость с меньшей вероятностью, чем алкоголь. Возможно, однако, что простое замещение одного наркотика другим не объясняет, почему люди, у которых была зависимость от алкоголя, пользуются именно марихуаной. Возьмите хотя бы тот факт, что алкогольная интоксикация сильно отличается от интоксикации марихуаной, то есть люди, чувствующие себя комфортно при приеме алкоголя, не обязательно получают удовольствие от марихуаны. Случай Мак-Лемора указывает на две другие возможности. Он уверен в том, что алкоголь был для него главным образом легкодоступным средством от депрессии. Злоупотребление, в свою очередь, может вызывать депрессию, и возникает замкнутый круг: сильнее депрессия - больше алкоголя - более глубокая депрессия. Как мы уже отмечали, марихуана может использоваться для лечения депрессии. Другая возможность заключается в том, что марихуана уменьшает тягу к алкоголю, как тоже предполагал Мак-Лемор. Чак Касс, чья история приведена ниже, уверен, что она полезна именно по этой причине.

Мне 44 года. Я имею степень по компьютерным наукам, а еще я лицензированный оператор бойлеров высокого давления. Но сейчас я безработный и большую часть времени провожу в уходе за маленьким сыном.

Я начал пить в одиннадцать лет. Моя семья и все вокруг много пили, поэтому было легко украсть несколько бутылок пива там или тут, пока семейство гуляло. Вскоре я попробовал себя в виноделии: мне удалось сделать вино из одуванчиков и довольно вкусный бренди из бананов. В четырнадцать лет у меня была "заботливая" тетка, которая покупала мне водку пинтами (пинта - 0,47 л). Я проводил большую часть выходных, гоняя на своем горном велосипеде или снегоходе с пинтой водки за поясом. В следующем году моя жизнь стала жизнью настоящего алкоголика. Из-за распада брака моих родителей я искал душевного комфорта в пьянстве с друзьями по выходным. Мы жили в городке на канадской границе, и я обнаружил, что во многих канадских магазинах мне продавали пиво, а во многих канадских барах я мог заказывать выпивку.

В семнадцать лет каждую субботу мы с приятелем отправлялись на пикник. Мы проводили на природе время, выпивая четверть галлона (1,1 л) чего-нибудь крепкого на двоих. Затем на моей машине мы ехали на танцы или на вечеринку.

Алкоголизм продолжался и во время двух моих браков, правда, ограничиваясь пьянством по выходным и праздникам. Моя работа в компьютерной области никогда не страдала.

Когда мне было за тридцать, мой приятель по пикникам умер от серьезных заболеваний внутренних органов. Он пил помногу почти каждый день. Это заставило меня задуматься. Я понял, что у меня тоже проблемы. За картами я с друзьями выпивал пол галлона рома за вечер. В таких случаях похмелье держалось три-четыре дня. Тогда я сделал открытие, что курение марихуаны утром после попойки помогает от тошноты и дрожи. Вскоре я начал меньше пить и больше курить.

На подходе к сорока годам я предпринял первую попытку бросить пить. Я начал курить марихуану несколько раз в день, чтобы пресечь тягу к алкоголю. Я понял, что употребление алкоголя вызывает множество осложнений, а курение марихуаны - ни одного. Травка не мешала семейной жизни и помогала работать. Как раз перед тем, как мне исполнилось 42 года, я позволил себе еще один запой, но последние два года курю марихуану всякий раз, когда оказываюсь в стрессовой ситуации и появляется потребность выпить. Я чувствую себя значительно лучше, и меня не донимает похмелье. Я сократил курение до двух или трех раз в неделю. Недавно я не курил целых две недели, но к концу этого периода мои мысли начали возвращаться к алкоголю. Марихуана все еще нужна мне, чтобы отгонять подобные мысли.

Мы понимаем, что отдельные случаи нельзя обобщать. Мы встретили лишь двух человек, которые поделились своим опытом использования марихуаны для избавления от алкогольной зависимости. Но они, равно как и люди, пристрастившиеся к опиатам и табаку, уверены в том, что марихуана ослабляет зависимость. Мы не знаем границ и силы этой способности, но нам кажется, что дальнейшие исследования будут представлять ценность, даже если это принесет пользу только небольшой части алкоголиков и наркоманов, борющихся со своими пристрастиями. В конце концов, любой человек, хорошо знакомый и с алкоголем, и с марихуаной, с радостью поменяет спиртное на травку.

То же самое может быть сказано о других наркотиках, вызывающих привыкание. Американский врач Дэттисон, которого мы уже упоминали как одного из первых защитников медицинского использования марихуаны, утверждал, что в его практике она "показала себя хорошим заменителем мака". Один из его пациентов, "морской врач, ежедневно употреблявший по десять гран (0,65 г) морфина подкожно... был излечен менее чем дюжиной доз" препарата cannabis indica29. Отчет о подобном исследовании был опубликован двумя годами ранее доктором Бёрчем, который лечил с помощью cannabis indica зависимость от хлоралгидрата (успокоительное средство) и опиатов в эксперименте, методика которого близка современным исследователям. Он заменил наркотик, от которого была зависимость, пилюлями с коноплей, содержание которой он постепенно уменьшал. Во всех случаях Бёрч обращает внимание на быстрый эффект, отмеченный возвращением аппетита и хорошего сна30.

Психиатры Аллентак и Боуман изучали действие марихуаны для комиссии мэра Ла-гуардиа, исследовав 49 случаев, когда опиаты были заменены марихуаной. Они обнаружили, что "симптомы абстиненции отступали быстрее или совсем исчезали. Настроение пациентов улучшалось, состояние духа было приподнятое, физическая форма восстанавливалась быстрее. Пациенты раньше выражали желание вернуться к своим занятиям"31. Через десять лет другая пара исследователей (Томпсон и Проктор) сообщили о положительных результатах использования пирагексила, синтетического препарата конопли, при лечении больных, прекращающих прием алкоголя, барбитуратов и различных наркотиков. Они согласились с Аллентаком и Боуманом в том, что марихуана не вызывает ни физиологической зависимости, ни абстинентных симптомов32.

Поразительно, как мало внимания было уделено этим Ранним исследованиям. Совершенно ясно, что нужны масштабные всесторонние клинические испытания, но на это мало надежды. Вдобавок к общеправовым и корпоративным помехам, для исследовании использования марихуаны в медицинских целях в этом случае существует еще одна преграда: многие все еще ошибочно считают саму марихуану наркотиком, вызывающим зависимость. Возможно, этим объясняются проблемы Билла Янга (39 лет), имеющего зависимость от опиатов:

Я прожил более двадцати лет в зависимости от героина и опиатов. В прошлом я много раз пытался прекращать прием опиатов, но никогда не мог продержаться сравнительно долго. Я думаю, что уже давно перешагнул черту, за которой возврата нет. Ужасная хроническая мигрень и радикулит породили зависимость сначала от анальгетиков, таких, как демерол (меперидин) и дилаудид (гидроморфон), а затем от героина. Боли возвращались, срывая все мои попытки остановиться.

Многие годы умные люди уговаривали меня попробовать долгосрочную терапию метадоном, что оказалось лучшим решением. Хотя метадон не излечил зависимость и не устранил боль, он изменил мое существование, позволяя проживать каждый день, приняв одну безопасную, законную пилюлю продолжительного действия. Обретенная в результате стабильность позволила мне и моей подруге начать строить совместную жизнь. Программа лечения метадоном является частной, и я плачу из своего кармана. Политические интриги здесь, в Мемфисе, грозят разрушить все, чего я добился, превратить мой успех в провал и оставить меня наедине с заболеванием без всякой надежды.

Мне угрожает исключение из метадоновой программы не потому, что она потеряла для меня свою эффективность, и не потому, что мои доктора и психологи-консультанты рекомендуют прекращение приема метадона. Причиной возможного отказа мне в нормальной жизни является то, что люди, спасающие мир от марихуаны, нашли нового противника в своей священной войне. Этот противник - наркоманы, зарегистрированные в программах лечения метадоном, которые, естественно, должны регулярно делать анализы мочи на присутствие наркотиков. Никогда не подразумевалось, что эти анализы могут быть использованы для исключения людей из программы, но теперь все поменялось, и я не стану заключать пари о своем будущем.

Для полиции и бюрократов, которые закручивают гайки, не важно, что я всегда был честен со своими врачами в отношении медицинского использования марихуаны. С первого дня лечения я сказал докторам и психологам о своей уверенности, что ничто другое не облегчает так физической боли от мигрени и радикулита и не помогает мне воздерживаться от инъекций героина и других опиатов. Марихуана не является частью моей проблемы, напротив, является важной частью ее решения. Мне не выписывают марихуану по рецепту, поэтому я, конечно, виновен в использовании запрещенного наркотика. Должно ли это привести к отлучению меня от программы, которая так успешно работала все эти годы?

Только такие опиаты, как метадон, могут прекратить симптомы абстиненции (они блокируют "жаждущие" опия рецепторы попавшего в зависимость мозга), но курение очень небольших количеств марихуаны успокаивает мою тягу к опиатам. Небольшие изменения сознания, вызванные марихуаной, заглушают пение героиновых сирен. Кроме того, один маленький косяк прекращает колющую боль в пояснице, пораженной чем-то вроде артрита. Иногда марихуана прекращает начинающуюся мигрень так же эффективно, как и эрготамин. Марихуана уменьшает продолжительность и остроту этих проблем. Кроме того, часто ничто другое не помогает справиться с ужасной рвотой из-за расстройства желудка, мигрени или абстиненции. Из богатого личного опыта я точно знаю, что мне нужен и метадон, и марихуана, чтобы воздерживаться от героина. Если одного из этих лекарств нет, я возвращаюсь к героину.

Большинство противорвотных препаратов, мышечных релаксантов, лекарств против мигрени и транквилизаторов или плохо на меня действуют, или не действуют вообще, или действуют во вред. Когда я был моложе, я превратил свое тело в химическую свалку. Хватит. Я очень чувствителен к большинству лекарств (кроме опиатов, которые нужны в больших дозах, чтобы сказалось их действие). Токсические эффекты лекарств усиливаются в плохо сбалансированной химии моего мозга, склонного к мигрени и зависимого от опиатов. Многие сравнительно безобидные вещества, как, например, упомянутые выше лекарства, а также алкоголь, стимуляторы и успокаивающие средства, вызывают абстиненцию, мигрень или просто ухудшают мое самочувствие. Марихуана продолжает помогать мне, как и раньше, не оказывая побочного действия. Требовать от меня прекратить прием марихуаны - все равно, что грозить мне исключением из программы, если я пользуюсь тайленолом, электрогрелкой или льдом.

Героин и многие другие наркотические вещества исчезают из мочи за пару дней, тогда как жирорастворимые соединения, содержащиеся в марихуане, обнаруживаются спустя недели даже после пассивного ее курения. Поэтому самое умеренное контролируемое лекарственное применение марихуаны стабильно дает положительные результаты тестов. Несколько месяцев спустя после предупреждения меня подвергли тридцатидневной детоксикации. Они прекратили давать мне метадон за то, что я не мог соблюдать новые правила. И хотя никто не может представить, как сильно я старался сдержаться, но уже через неделю я кололся героином.

После двух душераздирающих сцен между мной и подругой, поймавшей меня "на месте преступления", в отчаянии я стал звонить и жаловаться в Управление по контролю за продуктами и лекарствами. В мемфисском отделении нашелся лишь один сочувствующий, все остальные проявляли нескрываемую враждебность. Ирония происходящего поражала. Я знал, что некоторые дезинформированные люди имели превратное представление о метадоне, но не ожидал такого от федеральных чиновников, в чьи обязанности входило наблюдение за программой. Можно ли было ожидать, что предрассудки, связанные с марихуаной, окажутся настолько живучими в нашей стране?

Несмотря на то что я не был уверен в непредубежденности местных судей, я все-таки подал иск против клиники (хотя и без особых надежд). В конце концов, побуждаемый моей подругой и группой пропаганды метадоновой терапии, с которой я связался, я перешел в ближайшую к Мемфису метадоновую программу в Литтл-Роке (Арканзас). Всего-то 137 миль! Благодаря еще одному запрету штата Теннесси, метадоновые программы были свернуты в клиниках, находящихся ближе.

Я был принят в программу в частной клинике в Литтл-Роке, где была известна моя история. И хотя они (с извинениями) проводили тесты на марихуану, у них было правило, не позволявшее исключать пациентов только на основании получаемых результатов. Но если я не бросаю курить травку, я теряю привилегию выноса метадона, и мне необходимо ежедневно являться в клинику лично, проезжая для этого половину штата Арканзас. У меня не было выбора. Я просыпался в три часа ночи в начале абстиненции, ехал 137 миль, получал свою дозу и беседу с психологом, разворачивался и ехал назад. Примерно после месяца этой муки меня приняли обратно в клинику в Мемфисе, не давая никаких гарантий и подчеркивая, что марихуана все еще остается камнем преткновения.

Я надеюсь на лучшее, но ожидаю худшего. Не получая помощи со стороны правительства, я вложил тысячи долларов в единственный метод лечения, который сработал, и не совсем понятно, какая польза будет обществу, если станет невозможно им пользоваться. Возможно, я идеализирую марихуану, но полагаю, что здравый смысл и наука находятся на моей стороне. Большинство наркоманов не интересуются марихуаной, и я иногда думаю, что некоторые из нас, страдающих многолетней зависимостью людей, живут до сих пор только потому, что курят травку. Я совершенно уверен в том, что игнорировать или отрицать уникальные лекарственные свойства марихуаны могут только люди ограниченные, слепые или злонамеренные. И заставлять людей возвращаться к внутривенным наркотикам из-за того, что они курят марихуану, - большая ошибка.

По исторической случайности, в Америке конца XX века марихуана считается исключительно увлечением молодежи. Но марихуана не так тесно ассоциировалась с юностью в другие времена и в других странах, включая Соединенные Штаты XIX века, где она в основном использовалась как лекарство. Прошло более тридцати лет с того времени, когда марихуана стала популярной в Соединенных Штатах, и поколение, тогда научившееся получать от нее удовольствие, теперь приближается к старости. Многие имеют шанс открыть, что марихуана, доставлявшая удовольствие в юности, может облегчать бремя возраста. Люди, чьи истории приведены ниже, возможно, являются пионерами такого использования конопли.

Джеймс Дуайер, 60 лет:

По сравнению с жуткими медицинскими, психологическими и юридическими проблемами других людей, внесших вклад в создание этой книги, мой опыт использования марихуаны может показаться несерьезным. Но мне удалось с помощью марихуаны решить те проблемы со здоровьем, при которых законные препараты были неэффективны. Я надеюсь, что изложение моей истории принесет пользу другим людям, особенно тем, кому уже за пятьдесят.

Мне шестьдесят лет. Я открыл возможность использования марихуаны в медицинских целях, когда мне было сорок. Тогда я переехал в Аризону. Однажды во время сильнейшей засухи я перетрудился, и у меня произошло обезвоживание организма. Это вызвало простуду, и я использовал марихуану для устранения симптомов. В отличие от других лекарств от простуды, которые затуманивают рассудок и вызывают физическую усталость, но продаются без рецепта, после приема марихуаны, кажется, будто простужен кто-то другой, а не я. Нос был по-прежнему заложен, но это было легко переносить. Я продолжал нормальную жизнь.

В 1978 году я первый раз после отъезда со Среднего Запада заболел гриппом. Симптомы были типичными: головная боль, насморк, тошнота, перемежающаяся лихорадка. Поболев несколько дней, я решил выкурить полную трубку. Через полчаса головная боль исчезла, тошнота отступила, и я мог думать о других вещах, а не только о недомогании. Через час я почувствовал голод и встал с постели, чтобы приготовить еду. Я осознавал, что возбудитель гриппа все еще пребывает в моем теле, но это было уже неважно. Я мог сосредоточиться на работе и взаимодействии с остальным миром. Грипп продолжался три дня, и я курил каждый раз, когда симптомы усиливались. В течение этой болезни я не пользовался никакими лекарствами, кроме питья и марихуаны.

Я пользовался марихуаной при сенной лихорадке, появившейся у меня за шесть лет жизни на пустынном плоскогорье Аризоны. Что-то есть в тамошней природе пыль, растения, сухость, что вызывало эти приступы. Глаза слезились, из носа текло, и моя обычно деятельная натура требовала только одного - полежать. Я пробовал принимать противоаллергические препараты, которые можно было купить по рецепту. Эти медикаменты высушили носовые пазухи, но оставили чувство вялости. Тогда я переключился на марихуану. Эффект был похож на ее действие во время простуд и гриппа. Симптомы сохранялись, но я уже мог нормально работать, а не оставаться в постели целыми днями. Я продолжал лечение марихуаной несколько дней, пока симптомы не исчезли.

Я пользовался марихуаной и как обычным обезболивающим средством. Она устраняет большинство недугов, возникающих у людей за пятьдесят. А те боли, которые остаются после действия марихуаны, как будто донимают кого-то другого, а не тебя.

Некоторые люди, использующие марихуану, предпочитают употреблять ее с пищей, нежели курить, потому что обеспокоены вредом, наносимым легким. Я знал злостных курильщиков марихуаны, которые страдали от сухости в горле, но кальян обычно решает эту проблему. Я курю марихуану таким образом уже двадцать лет и не имею проблем с горлом или легкими.

Иногда выражают беспокойство о взаимодействии марихуаны с другими веществами, такими как, алкоголь, кофеин, никотин и медикаменты. Мой опыт говорит, что марихуана просветляет сознание пьяницы, успокаивает человека, взвинченного кофе, уменьшает привязанность курильщика к табаку, а принимающих лекарства людей бодрит. Кажется, что марихуана всегда хорошо взаимодействует с тем, что бы ты ни принимал, и делает ощущения менее неприятными. Конечно же, каждый руководствуется собственным опытом, приобретаемым с годами.

Другое сочетание, показавшееся мне интересным, - это марихуана и упражнения. Упражнения так же важны для здоровой и продуктивной жизни, как воздух, вода и еда, особенно для людей старше пятидесяти. Некоторые люди, начавшие использовать марихуану, жалуются, что после курения им хочется только лежать. Но если ваше тело хорошо себя чувствует, марихуана может усилить это чувство, и во время упражнений вы будете вознаграждены полученными ощущениями. Большинство ветеранов курения марихуаны не впадают в оцепенение после курения. Они используют травку, как и наши предки, чтобы сделать физический труд терпимым и даже приятным, а умственные занятия - интригующим, почти мистическим приключением. Я использовал марихуану в основном для того, чтобы получать больше удовольствия от жизни, нежели чтобы легче переносить ее невзгоды и недуги, но я уверен, что оба аспекта важны для пожилых людей, делая старение меньшим проклятьем для многих из них. Используя марихуану вместо обычных анальгетиков и поддерживая здоровье упражнениями и диетой, я получил важный опыт и смог глубже понять жизнь.

Я внимательно следил, не проявятся ли какие побочные эффекты. Когда мне исполнилось шестьдесят, я прошел полный медосмотр, включавший колоноскопию33, ЭКГ, в том числе снятую во время физических упражнений с нагрузкой, и рентген грудной клетки. Результаты подтвердили, что почки, легкие, сердце и печень находятся в норме. Очевидно, что двадцать лет курения марихуаны не сказались на моем теле, а ведь губительное воздействие марихуаны на здоровье - это то, чем так любят попугать некоторые из наших политических лидеров.

Из моего опыта и опыта друзей и родных, которым уже за пятьдесят, я знаю, что марихуана - это высокоэффективное лекарство, благодетельное при различных широко распространенных заболеваниях. Наши законодательные органы должны обратить внимание на политическую ошибку, из-за которой марихуана стала противозаконна и труднодоступна.

Дел Бребнер, 78 лет:

В мои годы все угнетает. "Постарайтесь не дожить до старости",- говорю я кассирам, когда по-старушечьи копаюсь в поисках мелочи, чтобы заплатить за продукты. Иногда мне самой кажется, что я не шучу. Я могу сострить о похоронах на прошлой неделе, но на самом деле это не смешно. Когда тебе 78 лет, слишком часто ходишь на похороны, а если слышишь по телефону голос дочери твоего друга, сразу понимаешь, что она собирается сообщить о его смерти. Конечно же, это напоминает мне о том, что я тоже скоро умру. Мой отец умер в возрасте 79 лет.

Мне пришел счет на 8000 долларов от моего дантиста. Я помню времена, когда счета были по двадцать долларов. Мои колени болят. Почему не звонит мой сын? Прошлой ночью я побила козырем туза моего партнера. А ведь играю в бридж шестьдесят лет... Как я могла это сделать?

Все больнее видеть политическое трюкачество, коррупцию и цинизм. Софи, моя лучшая подруга на протяжении уже семидесяти лет, звонит, и мы обе плюемся, говоря о таких вещах. Мы посылаем друг другу газетные статьи. Мы разочарованы этим миром.

Я забываю имена, которые знала всегда: имена друзей, писателей, актеров, имена, которые я произносила сегодня утром. Я ненавижу себя. Мой муж, должно быть, тоже меня ненавидит. Я слушаю, как он сюсюкает с кошкой, и ухожу в себя, оплакивая ту женщину, которой когда-то была.

Короче говоря, старость порой выглядит устрашающей вереницей неприятностей. И когда все эти естественные тягости накапливаются, трудно получить помощь. Легко взять рецепт на прозак или литий Трудно достать лучшее из лекарств - марихуану. Я пытаюсь сдерживаться, но эта тема, на которую я готова рассуждать в любое время, чуть ли не читать проповеди.

Немного простой сушеной травки в трубке или в самокрутке с треть обычной сигареты взбадривает мое Я. Такое удовольствие можно позволить три или четыре раза в неделю, на это уходит столовая ложка конопли. Качество травки варьируется, разными бывают и результаты. Но почти всегда я достигаю некоторой свободы от эмоционального и физического давления того, что зовется "старостью".

У меня всплывают приятные воспоминания о женщине, на похороны которой я недавно ходила, о том, как весело нам было на Всемирной выставке 1939 года. А какую жизнь она прожила! Какие очаровательные внуки! Мой отец умер в 79 лет, но моей матери 102 года, и вообще, когда я умру, то сама об этом не узнаю. А пока я читаю замечательную книгу жизни... Я загребаю горсть орехов и довольно жую их, наслаждаясь моими дорогими протезами. Мои колени не болят. Они еще напомнят о себе, но ведь прямо сейчас мне не нужно спускаться по лестнице, и вообще, не так уж они и плохи. Посмотрите на тех, кому нужен протез коленного ил тазобедренного сустава! А у меня всего лишь небольшое неудобство. Я потерплю.

Я звоню своему сыночку пятисот месяцев от роду, и мы обмениваемся анекдотами и новостями. Он не спешит закончить разговор, и мы строим планы на выходные. Он позовет тех друзей, которым я особенно рада. Ну и что, если я побила козырем туза моего партнера? Разочек кто не ошибается! Все пойдет нормально в следующий раз. А получать пенсию вообще замечательно. Из этих денег я плачу моему дантисту, и мне не нужно надевать тесные туфли на каблуках и тащиться на работу.

Слава Богу, у меня есть Софи, чтобы болтать о политическом оппортунизме. Мы получаем огромное удовольствие, ругая наших государственных деятелей. Да, я забываю имена, но почти всегда хорошо играю в "Знаменитости", даже если мои соперники моложе меня. И обычно вдвоем с мужем мы вспоминаем нужное имя. И как мне пришло в голову, что он может меня не любить? Мы целуемся, обнимаемся и улыбаемся, глядя на нашу лучшую в мире кошку.

Вообще я оптимистка, но негативные мысли о том, что мне скоро восемьдесят и что меня скоро не станет, возникали бы чаще, если бы на меня так тонизирующе не действовала марихуана. И это еще не все. Она помогает мне от бессонницы, кожного зуда, скуки, потери аппетита, несварения желудка... От чего угодно! Конечно, иногда я вспоминаю о том, что использовать запрещенное лекарство преступно, и думаю, как может взбодрить мой дух пребывание в женской тюрьме.

Байрон Стеймейт:

Мне 76 лет, я в добром здравии и хорошем расположении духа. Родители научили меня отвечать за свои поступки и полагаться на собственные силы. Я подрабатывал во время учебы в колледже, сражался за свою страну во Второй мировой войне и тридцать лет проработал инженером и техником.

Я использовал и был свидетелем использования конопли в медицинских целях большую часть моей жизни. Самые ранние воспоминания моего детства - 20-е годы. Тетя Эффи, которая часто к нам приезжала, страдала от астмы. Когда у нее случался приступ, она брала немного сушеных листьев конопли, крошила, клала на тарелку, поджигала и ставила сверху бумажный конус. Дым от тлеющей конопли выходил через верхушку конуса, и она его глубоко вдыхала. Я никогда не забуду тот сладковатый и успокаивающий запах. Ее дыхание восстанавливалось, и тетушка успокаивалась. Страх и паника покидали наш дом.

Когда я был ребенком, в нашем быту конопля всегда сосуществовала с другими лекарственными травами. Ее использовали в различных отварах для лечения многих недомоганий. У моего отца были жуткие головные боли от стресса и переутомления, и он получал облегчение, принимая марихуану внутрь или вдыхая дым. Конопля - замечательное средство для снятия стресса. Я как сейчас помню запах цветов конопли, которые добавляли в выпечку. Печенье с коноплей почти всегда было в доме, а из цветков иногда заваривали чай. То, как мудро и умеренно мы использовали марихуану, укрепило мир и спокойствие в нашей семье и в значительной степени избавило от переживаний и болей. Мы усердно работали и были умиротворенными и довольными, почти не ссорились. Все семь членов нашей семьи добивались успехов и пребывали в добром здравии.

В конце 70-х годов у моей жены Фриды обнаружили рак, сделавший ее инвалидом. Было признано, что он неизлечим. Предложенные методы терапии были болезненными и неэффективными. Я вспомнил, что коноплю можно использовать как средство от боли, депрессии и других симптомов рака Мы решили попробовать. Вдыхание дыма действовало эффективно и быстро, но вызывало кашель. Обжаренная в масле для употребления с пищей конопля тоже проявила себя хорошо, но действовала медленнее, а иногда вызывала расстройство желудка. Конопляный чай был менее эффективен, но прост и удобен в использовании. Несмотря ни на что, мы пришли к выводу, что конопля дает большее облегчение, чем любой другой медикамент, который мы могли получить. Мы принимали коноплю вместе, и это поддерживало нас в борьбе со стрессом и болью. Также марихуана помогла в борьбе с моим артритом. Мы смогли обеспечить себе немного покоя и счастья в эти последние несколько месяцев. Фрида умерла в 1980 году.

В середине 80-х годов я познакомился с Ширли, мы стали друзьями и спутниками жизни. У Ширли были проблемы с позвоночником, вызывавшие мышечные спазмы и сильную боль в спине и ногах. Также у нее случались периоды депрессии. Она сказала мне, что пользовалась марихуаной, которая оказалась лучше, чем любое другое доступное лекарство. Доставать хорошую марихуану было трудно и опасно, поэтому мы начали выращивать ее сами. Ширли жарила ее в сливочном масле, а потом использовала зеленое масло для приготовления печенья. Она ела одно или два в день, чтобы переносить боль, не впадая в депрессию. Много раз к концу дня усердной работы на строительстве нашего сельского дома, когда мои нервы были напряжены, а тело болело, Ширли угощала меня печеньем, и это приносило облегчение. Умиротворенные, мы отдыхали в обществе друг друга.

5 апреля 1990 года наш покой был нарушен полицией. Меня посадили в тюрьму, а нашу собственность арестовали. После года преследования, запугивания и конфискации целебной конопли Ширли совершила самоубийство. В течение сорока месяцев я свыше шестидесяти раз вызывался в суд и был вынужден признать себя виновным по обвинению в выращивании конопли. Суд признал меня также виновным в нарушении закона, заключавшемся в снабжении марихуаной моей умиравшей жены Фриды и дражайшей подруги Ширли Белл Дорси. Милосердие сделало из меня преступника. Я отсидел четыре месяца в тюрьме, потратил все свои сбережения на адвокатов. Умерла Ширли. А ведь я никогда и никому не причинял вреда.

Так ли уж уместна и общеполезна война с марихуаной, от которой страдают честные граждане Америки? Я думаю над этим вопросом, вспоминая свой судебный процесс и многие другие подобные действия официальных лиц. Невинные люди подвергаются преследованиям, их лишают собственности, толкают на край гибели, отказывают в конституционных правах. Все это обходится налогоплательщикам в миллиарды долларов. Я абсолютно уверен, что существуют другие пути борьбы с общественным злом в Америке. Мы, народ, должны потребовать, чтобы избранные нами и присягавшие нам должностные лица изучили этот вопрос, найдя лучшие пути решения этой социальной проблемы.

Сейчас имеются лишь паллиативные средства для лечения одного из наиболее жестоких недугов старости - болезни Альцгеймера. Врачи XIX века установили, что экстракт марихуаны, принятый внутрь, оказывает благоприятное воздействие. В 1890 году доктор Рассел Рейнольде писал: "При старческой бессоннице, заставляющей бесцельно бродить по дому, или когда пожилой человек, возможно, страдающий размягчением мозга... беспокоен ночью, ложится в постель, снова встает, перебирает свою одежду, лазит в комод, вдруг воображает, что у него назначена встреча и он должен одеться и спешить на нее... В таких случаях я не нашел ничего сравнимого по полезности, чем умеренная доза индийской конопли, а именно от четверти до трети грана (16-21 мг) экстракта перед сном. Это средство действовало абсолютно успешно месяцами и даже годами, не вызывая необходимости в увеличении дозы"³⁴. Предположение Рейнольдса подтверждается недавним исследованием, установившим, что маринол улучшает аппетит и уменьшает беспокойное поведение пациентов с болезнью Альцгеймера³⁵.

В последних стадиях многих смертельных заболеваний пациенты страдают от нарастающей боли, тошноты, депрессии, страха. Члены семьи тоже страдают, когда общаются с больным и ухаживают за ним. Врачи пытаются помочь различными медикаментами, но эти паллиативные средства часто неэффективны, и даже когда они работают, побочные эффекты могут доставлять не меньшие неприятности, чем симптомы, которые пытаются устранить. Как видно из следующей истории, некоторые люди полагают, что марихуана может быть крайне полезной в таких обстоятельствах. Фред Хэрмон из Южной Калифорнии, владелец предприятия, поставляющего оборудование для яхт, рассказывает:

Действие, которое марихуана оказывала на мою мать, когда она умирала от рака молочной железы, лучше всего назвать чудесным. Ей было 80 лет. Мы были хорошо осведомлены о последствиях химиотерапии, но все же были шокированы их тяжестью. Матери было очень плохо после лечения, ее рвало десятки раз в день, и это продолжалось все время между сеансами химиотерапии. Даже запах готовящейся еды приводил к рвоте. Стало казаться, что она умрет от истощения раньше, чем от рака. Месяцами я прислушивался к каждому маминому вздоху, поскольку боялся, что при своей слабости она может захлебнуться в собственной рвоте и умереть.

Наш доктор назначал прохлорперазин, метоклопрамид и, в конце концов, хлорпромазин в суппозиториях. Ничто не помогало, и дошло до того, что мама не ела и не пила по шесть дней подряд, ее вес снизился до ста фунтов (45 кг). Врач сказал, что придется ее госпитализировать и кормить через трубку, введенную через нос. Мой отец умер в больнице в 1974 году, весь утыканный трубками. Мама сказала, что если она окажется в больнице в таком же состоянии, то уже не выйдет оттуда живой.

И вот тогда я вдруг вспомнил. В 60-е годы, как и миллионы других парней, я курил марихуану, и теперь вспомнил вызываемое ею чувство голода. Я спросил нашего доктора, слышал ли он об использовании марихуаны в случаях, подобных нашему. Он ответил утвердительно и позволил мне попробовать. Я достал немного марихуаны и сделал маленькую трубочку из фольги. Мама затянулась несколько раз и через пять минут позвала меня: "Я думаю, что смогу поесть". Ее тошнота и рвота тотчас же исчезли.

Первый раз за многие месяцы она хорошо спала и несколько недель спустя прибавила в весе десять фунтов (4,5 кг). Мы проинформировали персонал обеих клиник, в которых она лечилась, об использовании марихуаны, и они одобрили это. С того времени мама совершенно прекратила прием общепринятых противорвотных средств и пользовалась лишь марихуаной. (Вскоре после того как она начала использовать марихуану, доктор прописал маринол, но тот был неэффективен даже при двойной дозировке, стоил же он свыше шести долларов за дозу.)

Курение оказалось трудным для мамы, поэтому я начал добавлять небольшие количества конопли в ее пищу, измельчая листья в кофемолке. Я добавлял половину чайной ложки марихуаны в специальный высококалорийный суп, клал кусок или два сливочного масла, смешивал все это миксером и разогревал в микроволновой печи. Небольшого количества марихуаны с утра обычно хватало на весь день. Позже я обходился и меньшими количествами, принимаемыми в течение дня, и это действовало даже лучше. Я использовал желатиновые капсулы. Единственной проблемой была невозможность в любой момент найти качественную марихуану. Когда запас заканчивался, тошнота и рвота возвращались.

По окончании химиотерапии маме сказали, что ей осталось несколько недель или месяцев жизни. Она думала, что ей больше не нужно употреблять марихуану, но не прошло и суток после прекращения приема, как ее начало рвать. Стало очевидно, что без марихуаны она не сможет ни есть, ни пить. Мама прожила несколько месяцев, и до конца вела относительно нормальный образ жизни. Она использовала эти месяцы, чтобы привести в порядок все дела. И я припоминаю, как рада она была этому "добавленному времени", проведенному с семьей. Марихуана дала ей это время, избавила от большей части боли и страданий и (что, возможно, важнее всего) возвратила ей чувство собственного достоинства, подорванное круглосуточной рвотой (зачастую на себя) и полной неспособностью с этим справиться. Из умирающей, прикованной к постели женщины она превратилась в человека, способного работать в саду, ходить к друзьям и принимать гостей, хорошо питаться и даже прибавлять в весе.

Ближе к концу мама позвала меня в спальню, обняла и поцеловала, поблагодарив за любовь и заботу, проявленные во время ее болезни. Из всего, что я делал, больше всего она была признательна за снабжение марихуаной. Одни из последних маминых слов: "Ты должен рассказать об этом людям, ты должен сделать так, чтобы они знали!" И я это делаю.

Медицинская наука не располагает ничем, что было бы лучше марихуаны, и это заставляет задуматься о важном обстоятельстве. Персонал клиник, где лечили мою мать, одобрял то, что она использовала марихуану. На стенах клиник развешаны статьи о раке, но там нет ни единого упоминания о марихуане. На мой вопрос об этом я услышал, что эта тема табуирована. Ужас! Я знаю, что если бы я не был осведомлен о марихуане и не поднял бы вопрос сам, медицина никогда бы не проинформировала нашу семью о спасительных свойствах марихуаны. Моя любимая мать продолжала бы страдать и умерла бы от недоедания.

Пытаясь достать марихуану для использования в медицинских целях, пришлось стать преступником. Я потратил годы, принося жертвы и усердно работая над созданием предприятия, которым владею. Я рисковал им каждый раз, когда садился в машину, чтобы ехать в бар с сомнительной репутацией в наименее респектабельной части нашего города, где можно было купить марихуану для моей матери. В случае ареста я потерял бы водительские права, машину и, возможно, дом. Мой бизнес был бы уничтожен. За мамой ухаживал только я, поэтому ей пришлось бы отправиться в больницу и прекратить прием марихуаны. Ее стали бы кормить через трубку, и вскоре бы она умерла. Почему, скажите Бога ради? Я думаю об этом каждый раз, когда вижу политиков, делающих громкие заявления о марихуане и принимающих все более строгие законы против нее. Не дай Бог, чтобы они сами или любимые ими люди заболели раком.