Кратом:

Mitragyna speciosa достигает 50 футов в высоту; разброс веток составляет более 15 футов. Ствол прямой и ветвящийся. Листья - темно-зеленые, глянцевитые, гладкие; простые, крупные (3-20 см на 2-12 см), расположены крестообразно и имеют прилистники. Прилистники - ланцетовидные и ярко выражены. Листовая пластинка кожистая, эллиптическая, обратнояйцевидная, немного ворсистая снизу, с невыраженными третичными жилками, с острым кончиком и круглой основой с несколькими выраженными вторичными жилками. Черешок узкий.

Различают 2 вида кратома, по цвету жилок листьев (красных или зеленых/белых). Исследование, проведенное среди тайцев, использующих кратом, показало, что большинство предпочитает смесь обеих разновидностей; вслед за смесью обычно употребляют разновидность с красными жилками, потом - с зелеными. Австралийские исследователи сообщают, что красные и зеленые жилки появляются в разное время на разных растениях, клонированных от одного материнского.

Кратом скорее вечнозеленый, чем листопадный, и листья постоянно сбрасываются и обновляются, но существует квази-сезонный листопад, обусловленный окружающей средой. В течение сухого времени года листья опадают быстрее, а во время сезона дождей - быстрее вырастают. Выращенный вне естественной среды обитания кратом сбрасывает листья, когда температура опускается до 4 градусов по Цельсию.

В биохимическом смысле, кратом, схож с растениями: corynanthe, cinchona и uncaria. Листья кратома содержат более 25 алкалоидов. Содержание алкалоидов зависит от местности и от времени года. В каждом месте произрастания существует количественное изменение содержания алкалоидов в зависимости от времени года. Основные алкалоиды: митрагинин, 7-гидроксимитрагинин (7-OHM), епикатехин (мощный антиоксидант имеющийся в тёмном шоколаде и близко схожий с EGCG, который придаёт зелёному чаю его полезные свойства), raubasine (наиболее известный из rauwolfia serpentina), коринантеидин, паинантин, специогенин, митраверсин, рикофиллин, специоцилиатин, стипулатин.

Митрагинин является доминирующим алкалоидом растения. Он впервые был выделен в 1907 году Д. Хупером. Этот процесс в 1921 году повторил И. Филд, который и дал алкалоиду это название. Впервые его структура была полностью определена в 1964 году Д. Закариасом, Р. Розенштейном и И. Джеффри. Структурно данный алкалоид схож с алкалоидами йохимбе и воакангином. Его родство с другими психоделическими веществами на основе триптамина, такими, как ЛСД или псилоцибин, выражено слабее. Химически митрагинин называется 9-метокси-коринантеидин. Его молекулярная формула - C23H30N2O4, а молекулярный вес - 398,5. Базовый митрагинин выглядит как белый некристаллический порошок, тающий при 102-106 градусах, а кипящий при 230-240 градусах. Он растворяется в алкоголе, хлороформе и уксусной кислоте. Хлористоводородная соль растворяется при 243 градусах.

Митрагинин проводится через дельта и мю-опиойдные рецепторы. При низких дозировках, митрагинин демонстрирует связь с альфа-адренергическими рецепторами, на манер йохимбина, равно как и связь с дельта-опиойдными рецепторами. С увеличением дозы, связь с дельта-рецепторами усиливается; далее следует кроссовер мю-рецепторов. Опиоидные эффекты митрагинина сравнимы с кодеиновыми по силе. Митрагинин подавляет кашль и обезбаливает. В отличие от кодеина, подавление кашля митрагинин осуществляет не вызывая рвоты и затрудненного дыхания.

Классические потребители кратома - это крестьяне, разнорабочие и фермеры, которые используют кратом чтобы как-то скрасить отвратительную действительность и легче справляться с тяжелой физической работой и изнуряющей работой в поле. В Бангкоке, водители удивительного транспортного средства тук-тук (смеси мопеда и автомобиля "Ока") употребляют Кратом как средство, позволяющее им всегда чувствовать себя бодрыми и наполненными жизненной силой. Женщины гораздо реже употребляют кратом, нежели мужчины, возможно из-за того, что кратом ассоциируется прежде всего с трудом, тяжелыми нагрузками, в то время как женщины стремятся заниматься делами домашними. Средний возраст потребителя кратома как правило больше, чем возраст потребителя других веществ. Сильнозависимые обычно жуют кратом 3-10 раз в день.

Кратом легален везде, кроме Таиланда, Малайзии, Бирмы и Австралии. Тайское правительство приняло Акт о Кратоме 2486, который вступил в силу 3 августа 1943 года. В соответствии с этим законом, посадка деревьев была объявлена незаконной, а существующие деревья требовалось срубить. Этот закон был признан неэффективным, так как это дерево является частью экосистемы страны. В наше время тайское законодательство относит кратом в ту же группу, что героин и кокаин и применяет по отношению к нему те же штрафные санкции. За хранение одной унции экстракта грозит смертная казнь. Данный закон, как и запретительные законы во всем миру, лишь способствовал взлету цен на Кратом на черном рынке. Родственный вид, mitragyna javaica, часто употребляется как средство обойти закон, но он не настолько эффективен. Доминирующим алкалоидом в растениях этого вида является митраявин, еще не прошедший фармакологические испытания.

История:
Традиционное применение в Таиланде уходит в глубь времен, и его начало нельзя определить. Первая ссылка на кратом в западной литературе принадлежала Лоу, который в 1836 году писал, что малазийцы использовали растение как замену опия, если последний был недоступен или слишком дорог.

В некоторых районах Таиланда считается, что родители выдадут своих дочерей за тех, кто использует кратом, скорее, чем за тех, кто использует марихуану.

Бытует мнение, что те, кто использует кратом, трудолюбивы, а те, кто использует марихуану - ленивы. Это мнение поддерживается многими людьми, которые сообщают, что начали применять растение из-за желания работать более эффективно; они утверждают, что кратом порождает устойчивое желание работать.

Хотя некоторые люди (в первую очередь в Таиланде) стали зависимы от кратома, растение не формирует привыкания, если его грамотно использовать: привыкание возможно, только если кратом используется в дозах достаточно высоких для кроссовера мю-рецепторов.

В 1895 году Е.М. Холмс определил кратом как mitragyna speciosa, и вновь указал на его применение в качестве замены опия. В 1907 Л. Врэй описал такие методы применения, как курение, жевание и чай. Надеясь, что активный химический компонент может быть открыт и исследован для медицинского применения, Врэй отослал в Эдинбургский университет листья кратома и родственного растения - mitragyna parvifolia; именно из этих образцов Филд выделил митрагинин (и митраверсин из m. parvifolia).

В 1930 И.Х. Беркилл писал, что кратом также использовался как припарка для ран и как лекарство от лихорадки.

В медицине:
Кратом обладает высоким потенциалом применения в медицине в качестве более безопасной и дешёвой альтернативы метадону: обладает способностью облегчения синдрома отмены от морфино-подобных опиатов, так как он сам по себе содержит опиодные агонисты. Существуют более новые сведения, указывающие на то, что митрагинин использовался в Новой Зеландии для излечивания метадоновой зависимости. Согласно этим сведениям, пациент курил кратом каждый раз, когда ощущал симптомы отмены; период лечения составил 6 недель. Пациент сообщал об ярких гипнагогических снах.

В 1999 году Пеннапа Сапчерон, директор Национального Института Тайской Традиционной Медицины в Бангкоке заявил, что Кратом может использоваться как для лечения наркотической зависимости от опиатов, так и для лечения пациентов, страдающих от депрессии, но подчеркнул необходимость дальнейших исследований. Химики Университета Чулалонгкорна выделили митрагинин, который исследователи могут получить для изучения.

Разрабатывая план исследования ibogaine, американская активистка движения "Лечение, а не война" - Дана Бил, предложила использовать митрагинин в качестве активного плацебо для сравнения во время исследования. Исполняющий обязанности заместителя директора NIDA Чарльз Грудзинкас отклонил это предложение, обосновав это тем, что о митрагинине известно даже меньше, чем о ibogaine.

Помимо использования в качестве психоактивного растения, кратом применяется малайскими целителями для дегельминтизации, улучшения кровообращения, повышения тонуса, подавления кашля и симптомов диабета. Так же используется от таких недомоганий, как увеличение селезенки; оказывает обезболивающий эффект и способствует заживлению ран: свежие листья M. Speciosa измельчают и прикладывают к ранам. Применяется как средство от диареи, лихорадки.

Применение и действие:
Уникальность этого растения состоит в том, что не большая доза обычно работает, как стимулянт (но не всегда), а большие дозы как релаксант. И это понятно, потому что активные алкалоиды (прежде всего митрагинин) имеют и стимулирующий и успокоительный эффект.

В статье под заголовком "How Ketum Is Abused", которая была опубликована в малайской газете в 2005 году, упоминается несколько необычных способов применения: "Листья также можно смешать с сушеным кокосом, имбирем, луком, мускатным орехом и известью, завернуть в daun kaduk (листья дикого перца) и жевать как daun sirih (бетель)". Также некоторые их курят, но эффект от курения заметно слабее.

Эффекты стимулянта (5-10 гр):
Много физической энергии, и иногда сексуальной. Увеличена способность делать монотонную физическую работу. Человек становиться более болтливым, общительным, и более дружественным. На уровне стимуляции разум более внимателен.

Успокоительный, седатативный, болеутоляющий эффект (10-15 гр):

Первые эффекты начинаются через 10 минут после принятия чая; эффект проявляется в приятных волнах, пробегающим по телу, особенно по конечностям. Спустя 30 – 45 минут эффект значительно усиливается. Приходит эйфория, и тело чувствует себя превосходно. Исчезают, или теряют значение, болевые ощущения. Испытывается некоторых зуд или потоотделение. Возможна тошнота. Эффект длится примерно 2 часа в полную силу; затем - приятные пост-эффекты еще на 2 часа. Кроме того, кратом может вызывать неспособность к фокусировке зрения.

Кратом возбуждает опиоидные дельта и мю рецепторы, но также дает нехарактерные для опиатов эффекты: изменяет зрение, делает цвета ярче, вызывает ненавязчивые галлюцинации, эйфорию, чувство единства с природой. Растение побуждает тело и разум работать и учиться; дает чувство полного благополучия.

Кратом нельзя сочетать с стимуляторами (йохимбин, кокаин, амфетамин, кофеин в больших дозах) из-за опасности чрезмерной стимуляции и увеличения кровяного давления. Нельзя сочетать с депрессантами (алкоголь в больших количествах, бензодиазепины, опиаты) из-за возможности проблем с дыханием.

Опасность:
Проблемы со здоровьем маловероятны, если каждый день не употреблять кратом. В Таиланде есть люди которые каждый день его используют и это стало привычкой. У них замечена потеря веса, темная пигментация лица (особенно на щеках, что придает человеку сходство с больным гепатитом) и физические проблемы, если они быстро прекращают его принимать. Физические проблемы это боли в мышцах (ломка), раздражительность, они могут кричать, сопли из носа текут, диарея, и судороги. 30% людей, постоянно принимающих Кратом, испытывают снижение сексуального влечения, им необходимо принимать смесь Кратома и алкоголя для того, чтобы испытать сексуальное возбуждение.